Sender store mengder våpen til Afghanistan

Norge sender om kort tid en betydelig mengde våpen og militært utstyr til Afghanistan.

- Vi skal sende 100 bombekastere, 100 tunge mitraljøser, 1000 maskinpistoler, 12 tonn med ammunisjon og tusentalls ryggsekker med vinterbekledning og uniformer, forklarer forsvarssjef Sverre Diesen.

Dette er utstyr som den afghanske hæren har bedt om.

Ber om stridsvogner

Under det uformelle forsvarsministermøtet i Vilnius har norske og afghanske myndigheter snakket om mer enn det norske styrkebidraget til Afghanistan.

Forsvarssjefen forteller at afghanske myndigheter også har ønsket seg tyngre og mer avanserte våpen, blant annet er de svært interessert i de norske Leopard-stridsvognene som skal skiftes ut.

Norge har foreløpig avslått dette, men åpner for at det kan bli aktuelt senere.

- Ikke vrakgods

Diesen understreker at det ikke er snakk om å gjøre Afghanistan til en oppsamlingsplass for utrangert og ubrukelig utstyr. Det Norge nå sender er våpen og utstyr som ikke trengs til det norske mobiliseringsforsvaret.

Den afghanske forsvarsminister, Abdurrahim Wardak, møtte i formiddag den norske forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen.

Han uttrykte tilfredshet med de norske bidragene til Afghanistan, men var bekymret for at Afghanistans egen hær ikke raskt nok ble satt i stand til å ivareta landets egen sikkerhet.

Bedre på 80-tallet

Wardak hevdet at han som leder av geriljaen i krigen mot de sovjetiske okkupantene, hadde bedre utstyr enn det den afghanske hæren har i dag.

- Men gradvis har det internasjonale samfunnet gitt oss bedre våpen og utstyr. I fremtiden vil vi få det vi trenger, slik at vi kan overta byrdene fra våre allierte. Vi er takknemlige for den hjelpen vi får, understreket Wardak da han sammen med Strøm-Erichsen møtte norsk presse i Vilnius.

- Støtter du dialog med Taliban i Afghanistan?

- Nei, vi støtter ikke dialog direkte med Taliban eller de som ikke godtar vår grunnlov. Men vi ønsker velkommen til en dialog de som godtar grunnloven og som vil delta i den politiske prosessen og leve i fred, sier Wardak.