Siste avskjed fra Bush

Fem dager før han overlater roret til Barack Obama, forsøkte Bush i en TV-overført tale fra Det hvite hus å kaste et positivt lys over sin presidentgjerning.

Les hele talen til Bush her.

Han forlater Det hvite hus som en av de minst populære presidentene noensinne, og noen historikere kaller allerede hans presidentgjerning en av de verste i amerikansk historie.

Enkelte nettsider har publisert lister over de ti verste tingene ved Bushs tid som president.

Verste siden Nixon

Bush overlater til Obama to pågående kriger i Irak og Afghanistan, en bitter og nær uløselig konflikt i Midtøsten, en økonomisk kollaps, en total mangel på energipolitikk og et frynsete rykte over store deler av verden.

Meningsmålingene tyder på at han forlater Det hvite hus som den mest upopulære presidenten siden Richard Nixon trakk seg i 1974 – kun 25-35 prosent av befolkningen mener at han gjør en god jobb. Til dette hadde Bush følgende tilsvar: - Dere er kanskje ikke enige i noen av de vanskelige avgjørelsene jeg har tatt, men jeg håper at dere kan være enige i at jeg var villig til å ta vanskelige avgjørelser.

Fortsatt trussel

I talen understreket han at al-Qaida og terrorisme fortsatt er den største trusselen mot det amerikanske folk, sju år etter terrorangrepet mot New York 11. september 2001.

I talen innrømmet han at noen av hans handlinger som svar på 11. september var omstridt, men han fortsatte å forsvare dem og pekte på at det ikke har vært noen nye terrorangrep på amerikansk territorium siden da.

– Det er legitimt å debattere noen av disse beslutningene, men det kan ikke være noen tvil om resultatet, sa han.

Skadet omdømme

Blant annet fangeleiren på Guantanamo-basen og forhørsmetoder som karakteriseres som tortur har gjort stor skade på USAs omdømme.

Han sa at USA fortsatt er det eneste landet som kan lede kampen for frihet og demokrati rundt om i verden.

Bush framhevet også at hans administrasjon handlet resolutt med statlige intervensjon for å hindre et sammenbrudd i finanssystemet.

– Resultatet ville vært langt verre om vi ikke hadde handlet, sa han.

Bush sendte sine beste lykkønskninger til sin etterfølger og påpekte at han, som blir den første svarte presidenten i USA, er «en mann hvis bakgrunn reflekterer det varige håpet som vårt land representerer».