Solheim: – Forferdelig at alle er døde

– Det er forferdelig at de alle er døde, sier Solheim til NTB.

– Ikke minst ville det vært lettere å få i stand en forsoningsprosess hvis de hadde blitt tatt i live, fremholder miljø- og utviklingsministeren, som i en årrekke arbeidet som fredsdiplomat på Sri Lanka.

Blant de drepte er lederen for LTTEs fredssekretariat, Seevaratnam Puleedevan, som har vært i Norge en rekke ganger og også på besøk hjemme hos Solheim. Puleedevan er mannen som snakket med Solheim søndag kveld, og som da ga beskjed om at flere LTTE-ledere ville overgi seg via en tredjepart.

– Jeg snakket med Puleedevan ved midnatt. Han ga beskjed om at LTTEs politiske leder, Balansingham Nadesan, ville overgi seg. Vi hørte skyting i bakgrunnen. Etterpå overbrakte jeg beskjeden til Røde Kors, og i dag tidlig fikk jeg høre at de var døde, sier Solheim.

Norgesbesøk

Også LTTE har bekreftet at Nadesan og Puleedevan er døde, i tillegg til en rekke andre LTTE-ledere. Ifølge Sri Lankas hær er også gruppens øverste leder Velupillai Prabhakaran drept. Solheim ser ingen grunn til å tro at opplysningene ikke skulle være riktige.

Han ønsker ikke å komme med personlige karakteristikker av LTTE-lederne i nåværende situasjon, selv om han kjente flere av dem godt. Men han understreker at de i tillegg til å lede en brutal geriljagruppe også var familiefedre med mange ulike interesser.

– Trenger selvstyre

Solheim mener at freden på Sri Lanka langt fra er vunnet og at regjeringen nå er nødt til å komme med et sjenerøst tilbud til tamilene om selvstyre.

– Alle tamiler er for selvstyre, men selvstyre kan bety mange forskjellig ting, sier han.

Solheim krever også at internasjonale organisasjoner må få umiddelbar adgang til leire for internt fordrevne, slik at de får bedre kår og slik at ingen «forsvinner».

– Har Norge fortsatt en rolle å spille på Sri Lanka?

– Norge vil fortsette å jobbe for Sri Lanka sammen med EU, Japan og USA, sier Erik Solheim til NTB.