«Søppeløyer» truer prestisjedemning

Det er bare to år siden De tre kløfters demning ble ferdigstilt over Yangtze-elven. Denne sommeren har enorme mengder flomvann sørget for å gi demningen, som er verdens største vannkraftverk, sin første skikkelige utfordring.

Men vannet er ikke alt som skaper hodebry for dem som jobber med å holde demningen i drift.

Flomvannet har nemlig også sendt enorme mengder søppel østover langs elven. Avfallet har nå samlet seg i «øyer» som er så tettpakket at man kan gå på dem, skriver den kinesiske avisen China Daily.

Tettpakket søppel

- De store mengdene med avfall i demningsområdet kan tette igjen slusene, sier Chen Lei, en direktør ved selskapet som driver demningen, til China Daily.

Søppelet begynte å hope seg opp i begynnelsen av juli, da regntiden satte inn i området i det sentrale Kina.

Nå dekker et 60 cm tykt lag med søppel et område på 50.000 kvadratmeter (50 mål), ifølge kinesiske medier.

Sliter med opprydningen

Chen sier at rundt 3000 tonn søppel fjernes fra elven hver eneste dag, men at mangel på arbeidskraft og utstyr gjør at opprydningen ikke skjer på langt nær raskt nok.

Området mangler også fasiliteter til å ta hånd om søppelet. Mesteparten blir derfor begravet.

I fjor fjernet lokale myndigheter hele 160.000 kubikkmeter søppel fra området rundt demningen. Kostnaden ved å rydde opp etter kinesere som kaster fra seg avfallet sitt i elven beløper seg til rundt ni millioner kroner.

Flyttet 1,4 millioner mennesker

De tre kløfters demning sto klar i 2008 etter flere års bygging. Prislappen var på rundt 130 milliarder kroner.

Prosjektet blir hyllet i kinesiske medier som et moderne arkitektonisk og teknologisk under, men det har også skapt mange overskrifter som er ubehagelige for myndighetene.

Blant annet måtte 1,4 millioner mennesker tvangsflyttes fordi demningen førte til at vannet steg i et stort område. Mange steder av stor interesse for arkeologer står også under vann etter byggingen av det enorme kraftanlegget.