Sør-Sudan kjøper seg fred

- Etter at vi møtte Joseph Kony, er angrepene mot vår befolkning blitt drastisk færre, sier visepresident i Sør-Sudan, Riek Machar, til Aftenposten. Kony er leder for den fryktede "Herrens motstandshær" i grenseområdene i Uganda.- Det er beundringsverdig at Machar har tatt så mange initiativer for å roe ned situasjonen i Sudan, sier utviklingsminister Erik Solheim, som i forrige uke møtte visepresidenten på hans kontor i Juba.Regjeringen i Juba mottar i år anslagsvis flere milliarder kroner i bistand fra det internasjonale samfunn. Norges bistand i år til Sudan ligger på rundt 600 millioner kroner, hvorav brorparten går til Sør-Sudan.- Det samlede norske engasjement i Sudan er det mest omfattende vi har i noe land, sier Solheim.Visepresident og tidligere geriljakriger Machar, som er blitt kjent som Emmas mann i boken "Emmas krig", ga i mai lederen for den ugandiske "Herrens motstandshær" (LRA) 20 000 dollar og matvarer. Han møtte personlig Kony, som sammen med andre ledere i opprørsbevegelsen er etterlyst av Den internasjonale straffedomstol i Haag (ICC) og Interpol, anklaget for å stå bak drap og brutale overgrep mot sivilbefolkningen i Kongo, Uganda og Sudan.

Drap og plyndring.

Fredsavtalen mellom Nord-Sudan og Sør-Sudan som ble inngått i 2005, gjør på den ene side den tidligere sørsudanske frigjøringsbevegelsen SPLM til juniorpartner i regjeringen i Khartoum. Samtidig har Sør-Sudan regionalt selvstyre med egen regjering frem til en planlagt folkeavstemning om selvstendighet i 2011. Det var på denne regjeringens vegne Machar inngikk avtalen med "Herrens motstandshær" (LRA) om overlevering av penger og mat, som fant sted nær grensen til Kongo.- Hvorfor gjør dere avtaler med folk som det internasjonale samfunn har etterlyst for krigsforbrytelser?- LRA har plyndret og drept, bortført kvinner og barn og ført en krig mot den ugandiske regjering. Da vi møtte LRA-lederne, spurte vi dem: Hvorfor plyndrer dere vårt folk? De svarte at de ikke hadde mat. Vi sa: OK, ta denne maten og la være å plyndre vårt folk. Hvis dere gjør det igjen, kommer vi til å bekjempe dere, svarer Machar.Han har måttet tåle kritikk for at regjeringens handlemåte kan ha ført til at Kony og hans menn har fortrukket til et av de andre landene i regionen der den beryktede bevegelsen har plyndret, drept og voldtatt de senere år. - Mange her forstår ikke at vi skulle gi LRA penger og mat, sier en høyere tjenestemann i regjeringsapparatet i Juba mens han fra bredden ser over Nilen mot øst, der LRA antas å befinne seg ett eller annet sted i jungelen. - Vi vil bruke alle midler vi har til rådighet for å beskytte vårt folk, inklusive det å føre samtaler med LRA eller flytte dem ut av Sudan. Så hvis giverlandene mener vi ikke burde ha samtaler med LRA, og vårt folk blir drept, så er vi uenige med giverlandene, sier Machar.

Trussel mot freden.

FNs sikkerhetsråd vedtok en resolusjon i mars som oppfordrer FN-styrkene i Sør-Sudan til å "utnytte sin kapasitet og sitt mandat til fulle" i sin innsats mot LRA-opprørere. Og Storbritannias FN-ambassadør Emyr Jones Parry, som ledet rådets besøk til Afrika, sa til avisen Sudan Tribune i forrige uke at rådet mener "LRA er en trussel mot fred og stabilitet i regionen og at man gjerne hadde sett denne plagen eliminert". Utviklingsminister Erik Solheim sier at han for sin del har forståelse for den avtale med Kony og hans menn som den blide og joviale Machar har tatt initiativet til.- Du er ikke redd for at Machar bidrar til å sette LRA i stand til å dra til et annet land i regionen og herje videre?- Nei. Målet er selvsagt en varig fred i regionen som setter en stopper for LRA-aktiviteter. Ingen bør klandre Sør-Sudans regjering for at den gjør alt som er mulig for å beskytte egne innbyggere, sier Solheim til Aftenposten. - Så avtalen med Kony er et fredsstyrkende tiltak?- Slik jeg ser det, ja.