Spent mellom politi og protestanter på NATO-toppmøtet

CHICAGO (aftenposten.no) – Det er slik demokrati ser ut, ropte demonstrantene da politiet i går formiddag pågrep en maskert person under et fredelig folkemøte på Daley Plaza i Chicago sentrum.

Grunnen til at mannen ble pågrepet skal ha vært at han nektet å svare på politiets spørsmål. Dette førte til at en gruppe unge, dekket til med skjerf eller finlandshetter,  gikk mot politiet og ropte slagord.

Politiet trakk seg tilbake.

-De har ingen rett til å gå rundt og stille folks spørsmål på den måten, sa en aktivist med skjerf for ansiktet. Han sa han het Tuesday.

-Hvorfor har du dekket til ansiktet?

-Derfor, sa han og la til: -Jeg synes det er greit at politiet ikke ser fjeset mitt.

Ifølge en talsmann for Chicago-politiet ble mannen løslatt like etterpå.

Plakatene og slagordene rettet seg i første rekke mot grådighetskulturen og for helsereform som dekker alle. Altså en mer omfattende reform enn den omstridte reformen som Obama har fått igjennom Kongressen, men som den antatte republikanske presidentkandidat Mitt Romney lover å reversere om han blir president.

Flyttet G8

Egentlig skulle så vel G8 toppmøtet som NATO-toppmøtet vært i Chicago som er Obamas hjemby. Men i mars bestemte president Barack Obama at G8 skulle legges til Camp David. Den gang avviste talspersoner for Obama at flyttingen hadde noe å gjøre med store tillyste demonstrasjoner, men hevdet at en ønsket at G8 skulle være et mer intimt diskusjonsforum for toppledere.

På møtet dominerer eurokrisen.

Selv om møtet flyttet, har demonstrantene valgt å ha de store demonstrasjonene også mot G8 her i Chicago.

Ikke ytringsfrihet?

Myndighetene i Chicago er blitt kraftig kritisert for restriksjonene de har lagt på demonstrantenes muligheter til å ytre seg. Fredag var rundt 2500 personer samlet til et folkemøte på Daley Plaza. Møtet var i regi av sykepleierforbundet (The National Nurses United.)

Men byens myndigheter, med borgermester Rahm Emanuel i spissen, sa nei til demonstrasjonstog. De frykter at disse skal kommeut avkontroll. Etter fredagens møte var det to grupper som spontant marsjerte i gatene. Begge ble stanset av store politistyrker og togene, som til sammen talte noen hundre, løste seg opp.

Deltagerne var en broket samling av alt fra miljøaktivister til anarkister. Men det er ulike deler av den såkalte Occupy Wall Street-bevegelsen og antiglobaliseringsbevegelsen som utgjør tyngdepunktet av demonstrantene.

En utfordring

NATO-toppmøtet er en skikkelig sikkerhetsutfordring for de lokale politimyndigheter. En rekke gater i sentrum sperres av ettersom stats- og regjeringssjefene nå kommer til byen. Byens vannveier stenges helt etter delvis. En rekke ansatte i bedrifter i sentrum har fått fri. Det er bokstavelig talt en jernring av tungt bevæpnet politi rundt byen. Og over hodene er det politihelikoptre. Det er innført spesielle flyrestriksjoner over Chicago under toppmøtet.

Statsminister Jens Stoltenberg ankom Chicao fredag ettermiddag. Direkte fra 17. mai feiring på Shetland. Med i hans delegasjoner til NATO-toppmøte er så vel utenriksminister Jonas Gahr Støre som forsvarsminister Espen Barth Eide.

G8 møtet på Camp David avsluttes lørdag og stats- og regjeringssjefene på NATO-møtet starter sine formelle møter på søndag morgen og er ferdig mandag ettermiddag.

Lørdag og søndag er det ventet store demonstrasjoner hvor det ifølge demonstrantene kan komme mer enn 20 000 mennesker.