Stoppet av bevæpnet russisk kystvakt

Etter at mannskapet på tre nordmenn om bord på «RX-II» hadde kjempet seg flere tusen nautiske mil gjennom Nordøstpassasjen nord for Russland, og hadde Alaska i sikte, slo russisk kystvakt til og stoppet seilbåten. Drømmen om å seile rundt Nordpolen har dermed fått et alvorlig skudd for baugen.

- Vi skjønner ingenting. Russerne hevder at vi ikke er i arrest, men vi tvinges nå til å seile en uke sørover for å rydde opp i papirer som vi aldri har hørt om før, sier skipper Trond Aasvoll fra Arendal til Aftenposten.

Sammen med Finn Andreassen fra Arendal og Hans Fredrik Haukland fra Alta forlot han Vardø den 28. juli med sikte på å gå gjennom farvann som har vært stengt av isen.

Bråstopp>

Den ferden har så langt fått en bråstopp. Med bevæpnet russisk vaktmann ombord tvinges de nå til å forlate ruten sin, bare 250 nautiske mil fra Alaska og vende baugen mot fiskerbyen Providenija sør i Beringestredet.

- Dette er håpløst for oss. Vi ser for oss en ukes seilas, en uke med papirarbeid og en uke nordover igjen for å ta opp seilingsruten, sier Aasvoll.

Da vil man ha kommet så langt ut i sesongen og nærme vinteren at drømmen om å komme seg gjennom Nordvestpassasjen nord for Alaska og Kanada sannsynligvis er over.

Kommandert sørover

Nordmennene skryter av behandlingen de har fått av mannskapet om bord på den russiske kystvakten, uten at det har vært mulig å bevege dem en millimeter på standpunktet om å måtte snu.

«RX-II» kommanderes nå å gå 700 nautiske mil sørover igjen. Bevæpnede vakter er om bord og drømmen om å gjøre en prestasjon i oppdagernes kjølvann er i ferd med å gå dukken.

"- Vi har vært ganske tøffe den siste tiden, syns vi selv, men nå gråtes det. Det kommer litt mye følelser til overflaten hos oss nå. Voksne tøffe karer karer med skjegg og svettelukt som må snu seg vekk eller gjemme seg på dass når tårene ikke kan holdes tilbake", sier mannskapet på hjemmesiden sin.

Dialog på myndighetsnivå

Mens mannskapet i natt, etter flere dagers diskusjon, ble tvunget til å sette i gang ferden mot Providenija, foregår det nå en aktiv dialog mellom russiske og norske myndigheter.

- Vi sjekket inn ved punktet «Sever1» mellom Kirkenes og Murmansk. Det virker i ettertid som om de ville hatt oss til havn der også, men det er ingenting som noen har gjort oss oppmerksomme på underveis når vi har søkt om visum og andre papirer, sier Trond Aasvoll til Aftenposten.

- Det er en ganske bisarr stemning om bord, slår han fast.