Storbritannia: Fire ministre har trukket seg på fire dager

Forsvarsminister John Hutton trekker seg fredag fra stillingen, ifølge Sky News. Han blir dermed den fjerde statsråden som forsvinner fra regjeringen på like mange dager. Statsminister Gordon Brown jobber nå for å redde både sin stilling og sitt politiske liv. Uken har vært grusom for Brown. Arbeids- og pensjonsminister James Purnell trakk seg fra regjeringen i går og sendte dermed nok en sjokkbølge gjennom den britiske regjeringen. Katastrofen ble ikke mindre for statsministeren da Purnell samtidig gjorde det klart at Brown burde gå av for å redde Labour-partiet. «Regjeringen faller nå fra hverandre rett foran øynene våre» Tory-leder David Cameron - Kjære Gordon, skriver Purnell i oppsigelsesbrevet han sendte Brown på torsdag. - Vi elsker begge Labour-partiet. Jeg skylder partiet å si det jeg tror er riktig, uansett hvor hardt det måtte være. Jeg tror nå at sjansene for at de konservative vil vinne valget vil bli større dersom du fortsetter som leder. Det ville vært katastrofalt for landet vårt. Purnells avgang blir av britiske medier beskrevet som «sjokkerende» og «knusende» fordi den kom rett før britene går til urnene i et kombinert lokal- og EU-valg.

Omstokk

Tidligere denne uken sa innenriksminister Jaqui Smith og kommunalminister Hazel Blears opp sine stillinger. Brown er nå nødt til å stokke om på statsrådene sine for å unngå et politisk sammenbrudd. Spekulasjonene er mange i britisk media om hvem som må gå og hvem som får bli. Mye tyder på at de to viktigste postene – utenriksministeren og finansministeren – forblir uberørte, skriver The Times, som spår at både utenriksminister David Miliband, som for øvrig møter Norges utenriksminister Jonas Gahr Støre i dag, og finansminister Alistair Darling klorer seg fast i kontorene sine. - Etter sjokket som kom da Purnell trakk seg, ville det vært en for stor risiko å fjerne Herr Darling, skriver The Times.

Støttes av allierte

Brown får dermed ikke plassert sin nære allierte, Ed Balls, i denne stillingen, slik han hadde håpet, skriver The Telegraph Alan Johnson, som ligger best an til å overta partiledelsen dersom Brown skulle trekke seg, overtar nå som innenriksminister etter Jaqui Smith. Den tidligere helseministeren har stått ved Browns side mens det har blåst som verst de siste dagene, og blir nå belønnet med den viktige stillingen. Brown har også støtte fra andre ledende Labour-politikere, noe som kan komme godt med de neste dagene og ukene. Men en omplassering av statsråder er trolig ikke nok for Gordon Brown til å komme seg ut av uføret med det første. Avisen The Guardian, som oppfattes som Labour-vennlig og som derfor sjokkerte mange torsdag ved å kreve Browns avgang, skriver i dag at rundt 100 Labour-folk i Underhuset nå har samlet seg for å kreve statsministerens avgang.

Dårlige valgresultater

Krisen forsterkes for Brown ved at resultatene fra lokalvalgene ser ut til å bli katastrofale. De første resultatene viser at Labour har mistet 23 plasser og kun beholdt 20, skriver The Guardian. De konservative benytter seg nå av situasjonen for alt den er verd. Partileder David Cameron latterliggjorde Brown i spørretimen onsdag, og krevde at statsministeren umiddelbart oppløste regjeringen for så å kalle inn til nyvalg. - Regjeringen faller nå fra hverandre rett foran øynene våre, sa en åpenbart skadefro Cameron, som nå trolig har statsministerposten innenfor rekkevidde.

Leide pornofilmer

Det politiske jordskjelvet som nå rammer Labour-regjeringen er et resultat av en omfattende skandale som har rokket ved hele den britiske nasjonalforsamlingen. Avisen The Telegraph har den siste måneden skrevet oppslag etter oppslag der ledende politikere blir avslørt for å ha satt personlige utgifter på skattebetalernes regning. Minst 15 parlamentsmedlemmer har sagt at de ikke stiller til gjenvalg etter at den konservative avisen begynte å rulle ut skandalen. Blant de mer pikante elementene var avsløringene om at den nå avgåtte innenriksministeren Jaqui Smith hadde latt staten dekke regningen for to pornofilmer som mannen hadde leid mens hun var bortreist. Nettstedet BBC News har laget en omfattende oversikt over skandalen i Westminster. Du kan lese den her.