Store mengder olje langs Libanons kyst

Langs Libanons hvite strender er ikke havet lenger blått. Langs sanden og steinene ligger nå et tykt lag olje.

Mellom10.000 og 30.000 tonn olje har rent ut i Middelhavet etter at Israel bombet en kraftstasjon sør for Beirut helt i begynnelsen av konflikten.

Konflikten i Midt-Østen rammer ikke lenger bare sivile, men også miljøet.

- Vi har aldri i Libanons historie sett et slikt oljesøl. Det er en stor katastrofe, sier Libanons miljøvernminister Yacoub al-Sarraf til nyhetsbyrået Reuters.

Libanons regjering har verken penger eller krefter til å rydde opp oljesølet, som ligger i et 70-80 kilometer langt belte langs kysten.

- Utstyret vi har er kun beregnet på å rense små oljesøl. Vi har brukt det nå og da for å rense opp i søl på opptil 50 tonn. For å rense opp i dette sølet trenger vi en armada. Det vil kunne koste så mye som 40-50 millioner dollar, sier al-Sarraf.

Et israelsk krigsskip som ble skadet av en Hizballah-rakett for to uker siden kan ha bidratt til enda mer olje i havet, opplyser det libanesiske miljøverndepartementet.

Truede dyrearter i fare

Lokale miljøvernorganisasjoner er bekymrede over oljelekkasjen. Det kan være spesielt destruktivt for miljøet ettersom det er mange sjøskilpadder som nester langs Libanons kyst, inkludert den grønne skilpadden som er truet i Middelhavet. Det er også mye fiskerogn i området.

Selv dersom Libanon klarer å rense kystlinjen for olje øyeblikkelig, vil økosystemet bruke årevis på å ta seg opp igjen, melder Reuters.

- Juli er rugesesong for skilpaddeegg og nyfødte skilpadder må nå dypt vann så raskt som mulig for å unngå å bli spist av rovdyr. Med olje i veien, kommer de ikke til å overleve, sier den libanesiske miljøvernsaktivisten Wael Hmaidan.

- Oljesølet, som også har lagt seg på havbunnen, truer også arter av tunfisk og hai, fortsetter Hmaidan.

Men blokaden gjør opprensning vanskelig

Etter noen fåfengte opprenskningsforsøk, har Libanon nå spurt oljeprodusenten Kuwait om hjelp for å få bort oljen. En flylast med nødvendig utstyr er ventet fra Kuwait til Beirut i slutten av denne uken, opplyser miljøvernsminister al-Sarraf.

Et av de største problemene med opprensingen er imidlertid Israels sjøblokade av Libanon.

- For å virkelig kunne rense opp dette må vi ha tilgang til havet, noe vi ikke har, sier al-Sarraf.