280000 mennesker som har flyktet fra den blodige krigen i Sri Lanka er nå samlet i enorme flyktningeleire nord på øya. Mange av dem har vært gjennom traumatiske opplevelser i krigen mellom regjeringshæren og den tamilske opprørsbevegelsen LTTE.
Nå risikerer de å bli syke på grunn av mangelfulle sanitære forhold, og knapphet på vann. Det lokale sykehuset i Vavunia, dit de fleste flyktningene er blitt sendt, er oversvømt av skadede og syke.
–Sykehuset i Vavunia har fått inn 1900 pasienter, men sykehuset har egentlig bare kapasitet til 450 pasienter, sier informasjonssjef Siv Mjaaland i Leger Uten Grenser, som har et team med helsepersonell i Vavunia som samarbeider med det lokale helsepersonellet. De er 343 lokalt ansatte og 27 internasjonale som jobber 21 timer i døgnet.
Underernæring
–Nå ligger det folk på gulvet og i korridorene. De har alt fra typiske krigsrelaterte sårskader til underernæring og sykdommer som de ikke har fått behandling for fordi de har vært avskåret fra helsehjelp.
Så mange som 80000 mennesker kan ha kommet seg ut av krigsområdene idet LTTE ble knust sist helg. Disse menneskene strømmer nå til de allerede overfylte flyktningeleirene. Ved én kontrollpost passerer det daglig 10000 mennesker.
–Å velge ut hvem som skal få legehjelp er svært vanskelig. Mange som burde ha fått hjelp med en gang kan ikke få det fordi vi må prioritere de alle sykeste, sier Katrien Coppens ved Leger Uten Grensers kontor i Amsterdam i en pressemelding.
Mange gravide.
Nå planlegger Leger Uten Grenser å sette opp et feltsykehus i den store flyktningeleiren Manik Farm, der det nå befinner seg over 200000 flyktninger, og hvor stadig flere strømmer inn.
–Den største mangelen er nok i forhold til helsestell, sier Ranveig Tveitnes, leder for hjelpeorganisasjonen Forut på telefon fra Sri Lanka. Forut har drevet bistand i Sri Lanka i 28 år, og har nå sin største operasjonen i den store flyktningeleiren ved Vavunia. I leirene har allerede et stort antall personer blitt smittet av hepatitt A og vannkopper.
En annen utfordring er at veldig mange tamilske kvinner som er på flukt skal føde barn.
–Det er flere tamilske kvinner som er gravide enn det som er vanlig andre steder, fordi det å være gravid har vært en av måtene for å unngå å bli tvangsrekruttert av LTTE, sier Tveitnes. Derfor er det også mange som har små barn.
Overfylt.
Når FNs generalsekretær Ban Ki-moon etter planen i dag kommer til den enorme flyktningeleiren Manik Farm i Vavunia kommer han til å få se at de bor svært tett på hverandre.
–Leirene består av et enormt antall telt som er helt like hverandre. I hvert telt kan det bo opptil 20 personer, sier Tveitnes.
For hver «blokk» med cirka 200 familier er det blitt satt opp et felles kjøkken, der flyktningene kan tilberede mat til alle som bor innenfor dette området.
Barnehage.
Inntil nylig bidro også Forut med et barnehagetilbud til barn i flyktningeleiren, blant annet for at barn som hadde opplevd svært traumatiske ting under krigen skulle få bearbeidet sine opplevelser. Det har de siden mandag måttet slutte med, fordi srilankiske myndigheter har nektet alle som ikke skal kjøre inn med mat, vann eller andre livsnødvendige artikler å kjøre bil inn i tre av de fire store sonene som den enorme leiren i Vavunia består av.
Hjelpeorganisasjonene har fått beskjed om at de heller får gå eller sykle. Begrunnelsen skal være bekymring for at LTTE-medlemmer kan snike seg ut med hjelpeorganisasjonenes biler. Det sier et titall hjelpeorganisasjoner at de ikke kan godta, blant annet fordi leirene er så store at det tar én time å gå gjennom dem, og fordi deres personell av sikkerhetshensyn må kunne evakuere raskt i en krisesituasjon.
–Dette er tragisk for barna. De trenger å leke, og å ha kontakt med noen andre enn militære. Det må være bedre for Sri Lanka at barna får bearbeidet sine traumer enn at de ikke får gjort det, sier Tveitnes.
Hjelpeorganisasjonene får dessuten begrenset mulighetene til å sjekke at maten blir rettferdig fordelt, og til å reparere ting som blir ødelagt. De håper derfor at Ban Ki-moon tar opp problemene med tilgangen til leirene, og at myndighetene hører på ham.
Over 200000 tamilske flyktninger har kommet til Manik Farm-leiren ved Vavunia nord i Sri Lanka. Det er mange småbarn i leiren, og mange av kvinnene er gravide. Det å gå gravid har vært en av måtene de unngikk å bli tvangsrekruttert av LTTE.
