Tapstallene stiger i Pakistan

- To soldater og 18 terrorister er angivelig drept i løpet av det siste døgnet, sier generalmajor Athar Abbas.

Dermed er minst ni soldater og 78 Taliban-opprørere drept i offensiven, som ble innledet for tre dager siden.

De sju stammedistriktene, kalt direktorater, ligger utenfor regjeringens direkte kontroll. Tusener av islamistiske ekstremister har utnyttet mangelen på kontroll og den svake sikkerheten til å skape sine egne områder. Området kalles offisielt FATA (Federally Administered Tribal Areas).

De sju distriktene er Bajaur, Khyber, Kurram, Mohmand, Nord-Waziristan, Orakzai og Sør-Waziristan.

De fleste av de 4 millioner innbyggerne er pasjtuner, samme folkegruppe som dominerer det sørlige og østlige Afghanistan. Mange nekter å anerkjenne Durand-linjen som grense. Denne ble trukket av britene og deler de to statene og splitter familier.

FOTO: Ijaz Muhammad

Underlagt presidenten

FATA-området har representanter i Pakistans nasjonalforsamling og er underlagt presidenten. Men pakistansk lov gjelder ikke med mindre det er gitt uttrykkelig ordre fra presidenten om det.

FATA styres av grensereguleringen fra 1901, gitt av kolonimyndighetene fra britisk India. Hensikten var å innynde seg hos pasjtunerne som motsatte seg ethvert forsøk på kolonisering.

Hvert område, eller direktorat, har en statsutnevnt administrator kalt «politisk agent». Rettsapparat, politimyndighet og lokal styring utøves av lokale stammeledere og eldreråd, kjent som jirgas.

Pakistans president utnevner en guvernør for North West Frontier Province som også har overoppsyn med FATA og bare er ansvarlig overfor presidenten.

Farlig sted

USAs president Barack Obama har utropt grenseområdet som det farligste stedet i verden for amerikanere. Amerikanske tjenestemenn mener ledelsen for terrornettverket al-Qaida flyktet til FATA etter at amerikanske styrker veltet Taliban-regimet i Afghanistan sent på høsten 2001.

Den islamistiske bevegelsen Tehreek-e-Taliban (TTP) ledet av Hakimullah Mehsud er i hovedsak basert i Sør-Waziristan, men har sterk innflytelse i alle de sju områdene. TTP antas å ha 20.000–25.000 mann under våpen i Pakistans stammeområde, og 10.000–12.000 i Sør-Waziristan.

Flykter

Befolkningen i Sør-Waziristan utgjør omtrent 600.000, men 90.000 sivile skal så langt ha flyktet på grunn av offensiven.

Mehsudene er den største stammen i Sør-Waziristan, wazirene den nest største. Wazirene er alliert med regjeringen. En liten gruppe mehsuder har også inngått fredsavtale med regjeringen.