Til kamp mot barnedød

Statsminister Jens Stoltenberg talt varmt for sin hjertesak da han i går ettermiddag møtte deltagerne i Den globale allianse for vaksinering og immunisering - GAVI - som arrangeres i Indias hovedstad New Delhi. Det norske bidraget til alliansens arbeid kommer til å økes betraktelig, slo han fast. Fra 2001 og frem til 2004 har Norge hvert år gitt 30 millioner dollar, i overkant av 200 millioner kroner, til det globale vaksinasjonsprogrammet. Neste år vil bidraget bli økt til 75 millioner dollar, cirka en halv milliard norske kroner. Over de neste 10 år kommer Norge til å gi til sammen en milliard dollar - cirka syv milliarder kroner - til dette arbeidet, varslet den norske statsministeren.

Bred støtte.

I sin tale sa Stoltenberg at den norske regjeringen har bred støtte for sin politikk med å være i verdenstoppen når det gjelder hjelp til utviklingslandene. I økende grad kommer Norge til å kanalisere penger til partnere, organer og sammenslutninger som kan dokumentere resultater. I den sammenheng er det naturlig særlig å rette oppmerksomheten mot barna, de som representerer fremtiden, sa Stoltenberg. Det er et faktum at 26 000 barn dør hver eneste dag verden sett under ett. I løpet av et år utgjør dette mer enn 10 millioner barn. En fjerdedel av disse kunne enkelt ha vært reddet gjennom vaksinering som finnes i dag eller som snart er tilgjengelig. - Hvis dette er mulig, hvordan kan vi da rettferdiggjøre at vi ikke gjør det? Svaret er enkelt og klart; vi kan ikke forsvare at vi ikke redder livet til millioner av små barn, understreket han.

Møtte Gates.

Før han talte til deltagerne ved konferansen, hadde Stoltenberg et kort møte med Microsoft-gründer Bill Gates og hans hustru Melinda. Bill Gates er selv en stor bidragsyter til alliansen for vaksinering, og han lovpriste den innsatsen som var gjort fra norsk side.- Det norske bidraget har vært svært viktig. Pengene fra Norge har ført til at tusener på tusener av barn er blitt reddet, sa Gates. I går formiddag besøkte Stoltenberg to sykehus i New Delhi som spesielt behandler mødre og barn. Den norske statsministeren hjalp legene og sykepleierne med å vaksinere et par av barna ved å gi dem poliovaksine gjennom munnen. Det indiske helsepersonellet sørget for å gi kyndig veiledning til den norske gjesten, slik at barna fikk korrekt dose av vaksinen. Begge institusjonene som Stoltenberg besøkte, gir medisinsk hjelp til den fattigste delen av Indias befolkning. Mange mødre var kommet langveis fra med nyfødte barn som hadde alvorlige helseproblemer. Stoltenberg snakket med flere av mødrene og uttrykte håp om at behandlingen ved sykehuset ville gi de ønskede resultater.

Norsk lederrolle.

Runden på sykehusene og deltagelsen ved møtet i vaksineringsalliansen tok hele den første dagen av Stoltenberg to dagers besøk i India. Grunnen til at helsespørsmål var gitt en så bred plass under besøket, er at India er det land i verden med flest uvaksinerte barn, understreket han. Da FN lanserte sine tusenårsmål i år 2000, var ett av hovedmålene å redusere barnedødeligheten med to tredjedeler.- Mitt ønske er at Norge inntar en lederrolle i denne kampen, sa Jens Stoltenberg.