Tror iranske atomvåpen er langt unna

– Iran har langt igjen før de når den teknologiske terskelen, stikk i strid med kunngjøringene fra landets ledelse, sier Olmert i et intervju med israelsk radio.

- Ikke rot i virkeligheten

– De er dessverre ikke så langt unna som jeg skulle ønske, men de er heller ikke så nær som de selv hevder, sier Olmert.

Panikk og hysteri

– Det er slett ikke nødvendig å komme med dommedagsprofetier som ikke har rot i virkeligheten, sier den israelske statsministeren.

– Det er ingen tvil om at Iran utgjør den største trusselen for oss, men vi bør ikke gi etter for panikk og hysteri, mener han.

Olmert advarer mot å gripe til militære maktmidler for å stanse det iranske atomprogrammet og mener verdenssamfunnet i stedet vil oppnå mer gjennom diplomatisk press.

– Jeg tror ikke militæroperasjoner vil hindre Iran i å anskaffe atomvåpen, sier Olmert.

Tror på diplomati

– De enorme diplomatiske anstrengelsene, som Israel er en del av, oppnår derimot de ønskede resultater, mener han.

Olmerts uttalelser står i kontrast til tidligere advarsler fra den israelske etterretningstjenesten Mossad, som senest i desember hevdet at Iran ville kunne ha atomvåpen i løpet av tre-fire år.

Israel førte i sin tid selv verden bak lyset og er i dag den eneste atommakten i Midtøsten.

Sanksjoner

Iran benekter at de utvikler atomvåpen, og har åpnet sine atomanlegg for inspektører fra Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA).

FNs sikkerhetsråd har likevel innført sanksjoner mot Iran, i et forsøk på å presse landet til å innstille sitt anrikningsprogram for uran.

Teheran nekter, og sier at de er i sin fulle rett til å anrike uran til sivile formål. Dette gjentok en talsmann for utenriksdepartement i Teheran søndag.

– Å innstille anrikningen av uran står definitivt ikke på programmet, sa talsmannen Muhammad Ali Hosseini.

Tvilende

Iranske ledere hevdet tidligere i år å ha startet industriell anrikning av uran, og sier at målet er å installere 50.000 sentrifuger til dette formålet ved landets atomanlegg i Natanz.

Vestlige eksperter stiller i likhet med Olmert spørsmål ved hvor langt iranerne virkelig er kommet, og IAEA har slått fast at bare 1.300 sentrifuger hittil er satt i drift.

Onsdag skal EUs utenrikspolitiske koordinator Javier Solana gjøre nok et forsøk på å overtale iranerne, når han møter Irans atomforhandler Ali Larijani.

– Det viktigste for oss er å få en garanti for at Iran har rett til å bruke atomteknologi til fredelige formål, i tråd med internasjonal lov, sier Muhammad Ali Hosseini.