Turister fortapt i New Orleans

En gruppe på 200 turister som ikke hadde kommet seg ut av byen før orkanen mandag, ble torsdag kastet ut av hotellet sitt i Det franske kvarter som ikke lenger kunne garantere for sikkerheten deres. Men de ble stanset av politi da de prøvde å komme seg på busser for å reise ut.

Da de ble vist tilbake til sentrum av byen der gjenger med plyndrere setter liv og eiendom i fare, søkte de tilflukt sammen med sine kofferter og ryggsekker under en paviljong mellom Det franske kvarter og Mississippi-elva.

De forteller at de fikk motstridende informasjon fra politiet. På et tidspunkt ble de bedt om å gå til idrettsarenaen Superdome, der det er meldt om skyting og voldtekter blant tusener av overlevende, og der det verken er mat eller vann.

Senere ble de bedt om å gå til en motorvei der de ville bli hentet av busser.

Turistene halte koffertene sine gjennom et farlig gettoområde og ble gjennomvåte i en tordenstorm før de ble sendt tilbake av politiet.

Skjøt over hodene

- Plutselig kom politibiler med sirener fra alle kanter. De skjøt over hodene våre og sa vi skulle gå tilbake, sa Patty Murphy, en 57 år gammel selger fra Massachussets.

Dermed gikk de tilbake til ferjeleiet ved Canal Street, som ligger foran en politistasjon, for å fortsette oppholdet på gatene etter fire dager uten strøm eller vann på hotellet.

En dag chartret de busser, men bussene ble overtatt av nasjonalgarden.

- Vi er fortapt, sa Ryo Gotanda fra Japan mens hun spiste en militærrasjon som politiet delte ut til dem.

- Vi er turister som ikke vet hvordan vi skal komme oss rundt og beskytte oss. Det er som å være i jungelen, sa Gotanda, som studerer i New York.

Det verste var å gå gjennom gettoen med bagasjen.

- Folk skulte på oss og viftet med stokker. Jeg var redd, for første gang i mitt liv trodde jeg skulle dø, sa hun.