UNODC advarer om «tikkende opiumsbombe»

Årets undersøkelse om opium i Afghanistan viser at «bunnen er i ferd med å falle ut» av markedet, opplyser FNs byrå for narkotika og kriminalitet (UNODC) i en pressemelding i dag. Dyrkningen av opiumsplanten har ifølge UNODCs tall gått ned 22 prosent fra i fjor. Produksjonen av stoffet har bare gått ned 10 prosent, fordi den er blitt mer effektiv. Stadig mer av stoffet blir beslaglagt. Dette er som følge av bedre politikk og mer effektive operasjoner, mener byrået. Men det er fremdeles en lang vei å gå: Mens 90 prosent av verdens opium kommer fra Afghanistan, gjøre bare to prosent av beslagene der. - I en tid når pessimismen om situasjonen i Afghanistan er utbredt, er disse gode nyhetene kjærkomne. De viser at fremskritt er mulige, sier UNODCs direktør, Antonio Maria Costa. Rapporten skal være betydelig mer oppløftende lesning enn fjorårets:
Kampen mot narkotikaproduksjon mislykkes , meldte da UNODC. «Etterretningsorganisasjoner bør desarmere denne tikkende bomben av opiumslagre før de bli brukt til å skape potensielt skumle scenarier.» Antonio Maria Costa, executive director i UNODC

- En tikkende bombe

Det er imidlertid én spesiell grunn til bekymring, mener UNODC. Selv om prisene på opium i dag er lavere enn de har vært på ti år, burde de vært enda mye lavere. Hvert år selges om lag 5000 tonn av stoffet rundt om i verden. Det er flere tusen tonn mindre enn det som produseres i Afghanistan. I tråd med økonomenes lov om forholdet mellom tilbud, etterspørsel og pris, skulle denne overproduksjonen ha ført til at prisene gikk i gulvet. At prisfallet ikke er større, tyder på at store mengder opium holdes tilbake fra markedet. Ifølge Costa finnes skjulte lagre med over 10.000 tonn opium. Det er nok til å forsyne alle verdens avhengige i to år. Kampen mot narkotikaproduksjon mislykkes - Hvor er det? Hvem lagrer det, og hvorfor? Etterretningsorganisasjoner bør desarmere denne tikkende bomben av opiumslagre før de bli brukt til å skape potensielt skumle scenarier, advarer direktøren. Pressemeldingen utdyper ikke hva slags scenarier Costa forestiller seg, men en plutselig oversvømmelse av markedet med billig heroin, vil selvsagt få dramatiske konsekvenser. Allerede har nedgangen i opiumsproduksjonen har store konsekvenser for den afghanske økonomien. Ifølge UNODC er 800.000 færre mennesker involvert i produksjonen i år enn i fjor. «Narkotikapenger skaper avhengighet, og de er i ferd med å trumfe ideologi.» Antonio Maria Costa, executive director i UNODC

Fra et middel til et mål i seg selv

Opiumsproduksjonen utgjør nå fire prosent av Afghanistans nasjonalprodukt, sammenlignet med tolv prosent i 2007 og hele 27 prosent i 2002. Costa gir NATO-styrkene mye av æren for nedgangen. Både de og afghanske styrker skal den seneste tiden gjennomført flere og mer effektive operasjoner for å finne og ødelegge narkotika. - Sammenhengen mellom narkotika og opprøret ses nå klart, og det blir angrepet militært, sier Costa. Han erkjenner at operasjonene fremdeles bare rammer en brøkdel av produksjonen, men mener likevel de har gjort handelen med narkotika betydelig mer risikabel. Bekjempelsen av opiumshandelen i Afghanistan er blitt mer presserende den seneste tiden da den er i ferd med å utvikle seg i samme retning som i Colombia og Burma, mener Costa. - I likhet med andre steder i verden, har narkotikahandelen i Afghanistan gått fra å være en måte å finansiere opprøret, til å bli et mål i seg selv. Narkotikapenger skaper avhengighet, og de er i ferd med å trumfe ideologi, sier han.