Sjeik Bakri, som selv er bosatt i London, har tidligere lovprist angrepene på USA 11. september 2001 og terrorbombene i Madrid ifjor. Han skal også ha rekruttert unge muslimer til krigføring i andre land.
Bakri røpet i et intervju med det portugisiske magasinet Publica i april i fjor at han hadde kjennskap til konkrete planer om terror i den britiske hovedstaden. Han har også erklært Storbritannia for å være "Dar al-Harb" - en krigssone, noe også britiske muslimer reagerte negativt på.
- Er klare
Bakri uttalte i intervjuet med Publica at flere grupper arbeidet med å forberede angrep i London.
- En svært godt organisert gruppe i London, som kaller seg Al-Qaida Europa, har stor appell for unge muslimer, sa den religiøse lederen i intervjuet.
- Jeg vet at de er klare til å iverksette en stor operasjon, sa sjeik Bakri.
Ingen kommentar
En organisasjon med et lignende navn som Bakri nevnte, tok torsdag på seg ansvaret for terrorangrepene via en islamistisk nettside.
- Jeg har ingen kommentar overhodet til hendelsene i London. Jeg sitter ikke sammen med Bakri, sa sjeikens assistent, Anjem Choudhary, da han ble kontaktet av Washington Times.
Hyller bin Laden
Ifølge bladet al-Ahram er Bakri kjent for å ha gode forbindelser til Osama bin Laden.
- Dersom terrorisme betyr å støtte muslimer i kampen mot okkupasjonsmaktene, vil jeg aldri kalle bin Laden en terrorist. Jeg vil kalle ham et n frihetskjemper. Jeg vil kalle ham en helt, har Bakri uttalt i et intervju med CNS News.
Bakri, som opprinnelig kommer fra Syria, har ledet en muslimsk gruppe som kaller seg "Immigrantene", oppkalt etter de troende som fulgte profeten Muhammed fra Mekka til Medina, ifølge USA Today.
Fordømmer Storbritannia
Den religiøse lederen har bodd i Storbritannia siden 1993. Fram til september 1998, da syv islamister ble arrestert i London på grunn av mistanke om terroraktiviteter, hevdet Bakri i intervjuer at de britiske myndighetene godtok hans aktiviteter. Men hans holdning til Storbritannia endret seg dramatisk etter disse pågripelsene.
I et intervju med et egyptisk magasin har Bakri fordømt Storbritannia som "blasfemiets spydspiss" og som et land som utfører barbariske handlinger mot uskyldige muslimer.
Etter at bombene smalt, har Omar Bakri Muhammad gått i dekning på ukjent sted.
