Vekkelsesmøte med terrorspøkelse

Marlton
- Så lenge jeg er president, skal jeg sørge for at krigen mot terroristene utkjempes i utlandet og ikke på amerikansk jord, roper Bush ut i idrettshallen der et par tusen kjernevelgere har ventet på hans komme.- Du beskytter oss! roper en skjelvende kvinnerøst takknemlig. Hele salen reiser seg og jubler stående i stolene.- Amen!Vi er ikke på vekkelsesmøte, men på valgkampmøte med president George W. Bush og republikanske velgere i delstaten New Jersey. Det er grønne jorder og golfbaner på alle kanter. At Bush møter dem i en lokal treningshall og ikke i en arena, gjør stemningen tettere. Spørsmålet er hvorfor George Bush har lagt landsbygda i New Jersey inn i sitt travle valgkampprogram. Innbyggerne her har ikke stemt på en republikansk president siden 1988.Svaret er at selv om Bush igjen har ledelsen i valgkampen, synes over halvparten av velgerne at han gjør en dårlig jobb, særlig i innenrikspolitikken. Det er et faresignal for en sittende president i en tid da rekordmange nye velgere har registrert seg, mange av dem svært misfornøyde. Mindre enn to uker før valget synes ingenting å være strategisk riktigere for Bush enn å utnytte det saksfeltet hvor han er sterkest og har et knusende overtak over motkandidaten John Kerry; det viktige spørsmålet om USAs sikkerhet og hvem som best kan lede nasjonen gjennom krigen mot terrorismen.

Global krig

Når Bush nå skal mane frem trusselen fra terroristene og minnene om 11. september 2001, passer få steder bedre enn New Jersey. 724 av delstatens innbyggere ble drept i angrepet på World Trade Center. Han hamrer løs på John Kerry i det sterkeste angrepet jeg har hørt fra hans side på lenge.- Vi befinner oss midt i en global krig mot terror. Vi står ansikt til ansikt med en fiende som vil drepe oss. Skal vi slå hardt til mot dem som vil angripe oss, spør Bush. - Jaaaaaaaa, roper salen.Han har en sterk og varm personlig utstråling på scenen. Stemmen ligger i et dypere og mer inntrengende toneleie enn John Kerrys, som lett blir monoton og søvndyssende. - I motsetning til min utfordrer forstår jeg kampen vi står oppe i, og jeg har en strategi for hvordan vi skal vinne, sier Bush.- Det vet jeg du har, roper en kvinne mot ham.- Det er den store forskjellen mellom min motstander og meg: Kerry vil gjøre Amerika svakere, jeg jobber hver eneste dag for å gjøre Amerika sterkere, roper Bush.- Takk Gud, svarer "menigheten".Så skryter Bush av den store koalisjonen han har bygget i Irak. Han forsikrer tilhørerne om at 67 land hjelper og støtter i Irak, og at John Kerry fornærmer dem alle når han sier at han vil samarbeide med de allierte.Ikke med ett ord nevnes landene som har trukket seg ut, og bildet han tegner av utviklingen mot det forestående valget i januar, er rosenrødt.Han ber tilhørerne om å stemme på ham ved valget den 2. november. Så forsvinner han like fort som han landet.

Stoler på Bush

- Han behøver ikke tvile på mitt valg. Vår nasjonale sikkerhet er det viktigste vi har, og Bush er en leder som tar ansvar. Hva skal vi med John Kerry, spør Norma Lombardi, leder for republikanernes partilag i Egg Harbour.- Jeg håper og ber om at Bush vinner valget. Jeg er så stolt av presidenten vår, sier en av tilhørerne på vei ut etter "møtet". Hun har en sønn i Irak.- Tror du på alt presidenten sa i dag?- Ja, sønnen min forteller meg at alt er sant. Om han skulle dø i Irak, kommer jeg likevel til å stemme på Bush.