Video avslørte luksusen

Les også: Burmesisk oberst vil flykte til Norge Så tok militærjuntaen makten. Førtifem år senere er Burma et av verdens fattigste land etter årtiers økonomisk vanskjøtsel og med generaler som tilraner seg hva de får tak i av landets ressurser. Hvor store summer det kan dreie seg om, ble synlig i november i fjor da en videofilm fra et bryllup i hemmelighet fant veien ut på Internett. Klikk for å se videoen på YouTube. Bryllupet sto mellom Tandar Shew, yngste datter av landets øverste leder Than Shwe, og major Zaw Phyo Win, som har en høy stilling i handelsdepartementet. På den ti minutter lange videofilmen fra det overdådige bryllupet fremgår det at Shwes datter blir overøst med diamanter, og at intet blir spart i feiringen av høytidsstunden.

Overdådig.

Burmesere som så videoen, reagerte med raseri. Bare verdien av bryllupsgavene ble beregnet til 50 millioner dollar (knappe 300 millioner kroner), ifølge den thailandske avisen The Nation. - Pengene som ble brukt på bryllupet, hadde rukket til å brødfø hele Burmas befolkning (52 millioner) én dag. Det er merkelig, sa Virasak, en burmeser i eksil, som i går sto utenfor den burmesiske ambassade i Bangkok og demonstrerte. Han sa det samtidig som han ristet på hodet og brydde seg ikke om å avslutte setningen. Videoen ble for flertallet av burmeserne et ubegripelig innblikk i hvordan toppsjiktet lever. De kunne ikke forstå hvor pengene kom fra, i et land som regnes som et av verdens fattigste. Virasak Sonthorncamorg flyktet fra Burma til Thailand under de store protestdemonstrasjonene for demokrati i 1988. Han er en av cirka 1,5 millioner burmesere som oppholder seg i Thailand. En stor del av dem gjør det illegalt, og mange arbeider innen bygningsbransjen eller som ekstra arbeidskraft på åkrene.

Sender penger.

Burmeserne i Thailand sender hjem mye av pengene de tjener her til slektninger i Burma, sier han. I gjennomsnitt 400 dollar (knappe 2400 kroner) i året, ifølge en undersøkelse gjort av Macquarie University i Sydney. Pengene sendes via underjordiske banker og gir Burmas befolkning i det minste en viss økonomisk frihet. Hadde pengene gått den formelle veien via banker, ville ulike statlige restriksjoner hindret burmesere i år bruke dem slik de selv ønsket. Det kan synes ironisk at den seneste protestbølgen brøt ut som følge av at den burmesiske juntaen innførte tiltak som var anbefalt av Det internasjonale valutafond og Verdensbanken.Ifølge eksperter på Burmas økonomi ville juntaen følge rådet om å fjerne subsidiene på drivstoff for å begynne å justere noen av alle de bisarre innslag som finnes i den burmesiske økonomien. Generalene antas også å ha vært økonomisk presset av at byggingen av den nye hovedstaden Naypyidaw kostet mer enn beregnet.

Underskudd.

Dessuten hadde lønnsøkninger for militære og statsansatte gravet hull i budsjettene. Tidligere har Burma bare trykket opp flere sedler hvis det har vært underskutt i budsjettene, men galopperende inflasjon som konsekvens. Denne gangen forsøkte de noe helt nytt, en sjokkterapi som tvang folk til å velge mellom å ha råd til å spise eller kjøre buss da billettprisene ble fordoblet. Mange fra forstedene i Rangoon begynte å gå til sitt arbeid inne i byen. Kort tid etterpå begynte demonstrasjonene for å styrte regimet.