I en tidligere ungdomsskole noen få kilometer fra sentralbanestasjonen ligger Det islamske universitet i Rotterdam. Det er det eneste i sitt slag i Europa. Her utdanner muslimer seg til blant annet imamer - islamske prester - som skal jobbe i Nederland. Nederland har det siste året - etter mordet på den kontroversielle filmskaperen Theo van Gogh - hatt sterke konfrontasjoner mellom muslimske innvandrere og nederlendere.Flere muslimske skoler og moskeer er forsøkt satt i brann, men rundt universitetet hersker det fred og ro. Dørene er åpne, det finnes ikke en vakt, og konfrontert med dette smiler rektor Ahmed Akgunduz.- Vi har ikke vært utsatt for noe, ikke engang en sjikanøs epost, sier han.Men oppmerksomheten om terror og vold utført av personer eller grupper med muslimsk tilknytning, har påvirket universitetet.

Økt interesse.

- All denne oppmerksomheten har ført til en økt interesse for universitetet. Vi får stadig flere henvendelser fra ulike institusjoner i Nederland. Folk er blitt mer interessert i å finne ut hva islam er. Unge mennesker som selv er muslimer, men som er født i Nederland, kommer hit for å lære mer om islam, sier Akgunduz.Etter mer enn to uker med opptøyer i Paris og spredte tilløp i Belgia og Nederland, merker universitetet økende interesse fra politikere med en plutselig integreringsinteresse.Men rektor kommer med et lite hjertesukk: - Vi opplever at politikerne ønsker seg kvikke løsninger på problemer som vil ta tid å løse, sier han.

Hva er islam?

En viktig oppgave for dette universitetet er å utdanne imamer til tjeneste i nederlandske moskeer. I 2015 vil mer enn hver tiende nederlender være muslim. Disse muslimene skal være viktige bidragsytere til det nederlandske samfunn. Derfor er et tema som universitetet legger vekt på, dette: hvordan være en muslimsk minoritet i Nederland, uten å dyrke noen offerrolle?- I et stadig mer multikulturelt samfunn ønsker Det islamske universitet å være en brobygger mellom de ulike gruppene. Vi må vise respekt for alle i samfunnet, enten de er kristne, jøder, muslimer eller homofile. Vi er alle mennesker, sier han. Abbas, som underviser i arabisk og er utdannet i Marokko, legger til at på et islamsk universitet i et islamsk land lærer du ikke om jødedom, kristendom og slikt. Det gjør en her, og en henter nederlandske lærekrefter som gjesteforelesere. I tillegg finnes det også studentgrupper hvor de muslimske studentene møter kristne og jøder fra andre universiteter. Dett er viktig i integreringsarbeidet.Universitetets administrative leder Ertugrul Gocekuyu oppsummerer kort og konsist hva universitetet gjør:- Vi skal fortelle dem hva islam er og ikke er. Det er ikke slik at du som ung muslim kan si at det er Guds vilje når du kaster en molotovcocktail.- Vil en imam utdannet herfra være mer liberal enn en imam utdannet fra et universitet i Midtøsten?- Ja, men da må du definere hva du mener med en liberal imam, sier han, og fortsetter: - Det er jo den samme skriften de forholder seg til, nemlig Koranen. Men det er klart at en imam som er vokst opp i Nederland, snakker språket og er en del av dette landet, nok vil ha med seg en del andre erfaringer, sier Abbas.De fleste kvinner en møter på det islamske universitet går med skaut - hijab. Kvinners rettigheter i islam er omstridt, ikke minst etter kritikken fra den nederlandske politikeren Ayaan Hirsi Ali, som selv er drapstruet av muslimske ekstremister. Arabisklæreren Abbas betegner en del av hennes kritikk som lite intelligent, og noe som ikke skaper grunnlag for dialog.Universitetet arrangerer denne helgen åpent møte om kvinner og islam. Abbas selv er gift og kona studerer. Han mener det må være opp til kvinnen selv å avgjøre om hun vil bære skautet, hijab, eller ikke. Han reagerer på tradisjonen i de muslimske land hvor kvinnen er dekket helt til.- Går din kone med hijab?- Ja, men det har hun valgt selv, legger han raskt til.

Vil bli moralsk guide

På biblioteket sitter tre studenter, akkurat ferdig med eksamen i islamske lover. De tre jentene - universitetet har 60 prosent kvinnelige studenter - smiler først som svar på spørsmålet om det er blitt vanskeligere å være muslimsk kvinne i Nederland.- Det er blitt vanskeligere å være muslim her, uansett om du er mann eller kvinne, sier Naima Ziana, opprinnelig fra Marokko De tre vi treffer på biblioteket oppgir ønske om å lære mer om islam som grunn til at de valgte det islamske universitetet i Rotterdam. Men det finnes unntak. Niels er hollandsk og ønsket å lære arabisk, derfor valgte han arabisk-kurset på dette universitetet.- Men hva har dere tenkt å bruke denne utdannelsen til?Hatice Kilnic, opprinnelig tyrkisk, er ikke i tvil: - Jeg ønsker å bli en moralsk guide, forklarer hun. Det er en person som er en slags sykehusprest eller fengselsprest for muslimer. De to andre medgir at det kan være et alternativ også for dem, men at de ikke har bestemt seg ennå.Veien til å bli imam - en muslimsk prest - er sperret for kvinner. Men moralsk guide er et yrke mange kvinner velger.Universitetet venter på å få sine eksamener godkjent som mastergrad av nederlandske myndigheter. Flere av dem som går her, har studert ved andre universiteter i Nederland. De fleste har grunnskole og videregående fra nederlandske skoler, dersom de ikke i voksen alder har flyttet til Nederland. De fleste med tyrkisk og marokkansk bakgrunn er første generasjon med utdannelse fordi deres foreldre eller besteforeldre var arbeidsinnvandrere fra disse landene på 1960- og -70-tallet.