67 år gamle Irving er tiltalt i Østerrike for å ha benektet Holocaust i to foredrag han holdt i landet for 17 år siden. Saken åpnet mandag.

På vei inn i rettssalen ble spurt av journalister om han ville erkjenne skyld i forhold tiltalen.

- Jeg har ikke noe valg, svarte Irving, og la til at han ikke er noen Holocaust-fornekter.

- Mine synspunkter har endret seg. Historien er et tre i stadig vekst. Jo flere dokumenter som er tilgjengelig, jo mer lærer du, og jeg har lært masse siden 1989, sa Irving, som omtalte Holocaust slik:

- Jeg vil kalle det en jødisk tragedie under andre verdenskrig.

Høyreekstremisten Irving ble arrestert i Østerrike 11. november, og han risikerer nå ti års fengsel hvis han blir kjent skyldig i å ha benektet Holocaust.

I foredragene i 1989 skal han blant annet skal ha benektet at det fantes gasskammer i konsentrasjonsleiren Auschwitz under annen verdenskrig. Det ble utstedt arrestordre på Irving i november 1989.

Østerrike har svært strenge straffer for å benekte nazistenes folkemord. Irving risikerer fra ett til ti års fengsel. Da han ble arrestert, var Irving på vei til et festmøte i den høyreekstreme studentgruppen Olympia i Wien.

Rettssaken mot Irving har stor symbolsk betydning i Østerrike, som ønsker å vise verden at landet er fundamentalt forandret siden naziperioden, sier professor i statsvitenskap Fritz Plasser.