Valglokalene åpnet klokka 7.00 lørdag morgen, og stenger ikke før 22.00. De siste meningsmålingene tyder på at sentrum-venstrepartiet Smer vil bli største parti, med 28 prosent av stemmene, mot bare 12 prosent for sittende statsminister Mikulas Dzurindas parti, Slovakias kristeligdemokratiske union.

Dzurinda går til valg på en fortsettelse av reformpolitikken som har gitt Slovakia kraftig økonomisk vekst, men som blir kritisert av opinionen for å være usosial. Til tross for veksten er arbeidsløsheten fortsatt høy.

Dzurinda har i sine åtte år ved makten gjennomført en rekke markedsreformer i den tidligere kommuniststaten, blant annet med flat skatt på 19 prosent og privatisering av helsetjenesten. Mange av reformene har rammet landets fattige hardt.

Smer, ledet av den unge advokaten Robert Fico, lover å reversere flere av reformene, og blant annet innføre et progressivt skattesystem.

Hele 21 partier stiller til valg, men bare sju av dem ventes å passere sperregrensen på fem prosent. Det offisielle valgresultatet er først ventet søndag ettermiddag. Fordi ingen av partiene ventes å få flertall alene, vil det trolig også ta tid før det blir klart hvilke partier som vil bli med i en ny koalisjon.

Meningsmålingene tyder også på en stor grad av velgerapati, og det er frykt for at valgdeltakelsen vil havne under 60 prosent.