I mer enn ett år har politi og etterretning i Storbritannia jaktet på en stor gruppe personer som skal ha planlagt å sprenge passasjerfly i luften.

Avlyttet møter

Etterforskerne spanet så lenge de turte. De fulgte etter de mistenkte i London og andre steder i Storbritannia, avlyttet møtene deres og overvåket pengebruken. Natt til i går turte ikke MI5 og antiterrorpolitiet å vente mer. Det var stor fare for at et angrep kunne komme når som helst. Klokken to natt til torsdag ble trusselnivået hevet til det høyeste nivået. 24 personer ble arrestert i London, High Wycobe og Birmingham.

"Satans mor"

Flyplassene i Storbritannia måtte innføre uvanlig strenge sikkerhetsregler, og så mange som 400.000 passasjerer ble ifølge AP rammet av forsinkelser. Terroristenes plan var å smugle med seg den peroksidbaserte eksplosive væsken TATP, populært kalt "Satans mor", på fly fra Storbritannia til blant annet New York Washington DC og California. Amerikanske myndigheter sier at tre fly skulle sprenges i timen. Fly fra British Airways, United, American og Continental skulle rammes.

Ni fly i lufta

Massedrapene skulle foregå i tre timer. Ni fly skulle sprenges i lufta. Eksplosjonene kunne ha drept et stort antall passasjerer, men også personer på bakken. Ifølge The Times tror etterretningen at rundt 2700 liv kunne ha gått tapt hvis terroristene hadde klart å gjennomføre planen. 24 personer er arrestert, men 29 personer skal ha vært med på planleggingen av terrorangrepet. De 29 medlemmene av gruppen skulle dele seg i mindre grupper før de gikk om bord i de ni flyene. Fem personer er altså fortsatt på frifot og ifølge TV-kanalen ABC News er den antatte hovedmannen blant dem. Les: - Hovedmann på frifot