Kongressmedlem Ed Whitfield fra republikanerne står i spissen for et lovforslag som vil stoppe salg og eksport av amerikanske hester til kjøttproduksjon, melder Reuters.

- I dette landet bruker vi hester til sport, arbeid, rekreasjon og selskap – ikke til mat, sier Whitfield.

Han er sikker på at lovforslaget vil komme seg gjennom siste innstans og bli satt ut i livet av senatet.

- Hesten er et ikon i USA, og den er sterkt knyttet til den amerikanske ånd. Hesten er menneskets trofaste følgesvenn, sier Ed Whitfield.

I fjor ble mer enn 90.000 hester slaktet USA og eksportert. Slakteriene eies av franske og belgiske selskaper.

500 dyrevernsgrupper støtter lovforslaget, men motstanderne sier at et forbud mot slakting av hester er lite praktisk.

- Hvor skal vi sende de 90.000 hestene, dersom de ikke skal slaktes? spør kongressmedlem Charlie Stenholm fra demokratene.

- Dyrevernerne burde ikke presse på for å stenge slakteriene før de har bygget de mange tusen heste-sykehjemmene vi kommer til å trenge, sier Stenholm.