Paven holdt mandag et historisk møte med muslimske utsendinger til Vatikanet. Tema for møtet var pavens sitat av en eldgammel uttalelse om at deler av profeten Muhammeds lære er «ond og umenneskelig», som vakte harme blant muslimer verden over.

– Vi fikk høre det vi ventet å høre, sa Iraks ambassadør til Vatikanet Albert Yelda. Mario Sciajola, som er rådgiver for den italienske avdelingen av den muslimske verdensligaen WML sa at paven hadde holdt «en svært god og varm tale».

Dialog

– Han minnet om forskjellene i tro og synspunkter, men uttrykte sin vilje til å fortsette en vennskapelig og fruktbar dialog, sa Sciajola. Den muslimske rådgiveren tilføyde at han ikke hadde ventet noen ny unnskyldning fra pavens side.

Møtet ble holdt i pavens ferieresidens i Castel Gandolfo rundt tre mil sørøst for Roma. Pave Benedikt sa til sine gjester, ambassadører og charges d’affaires fra 22 land, at kristne og muslimer må ta avstand fra alle former for voldsbruk.

Blant deltakerne var toppdiplomater fra store muslimske land som Indonesia, Pakistan, Libanon og Irak. Også ledere for de største muslimske gruppene i Italia var innbudt, meldte det italienske nyhetsbyrået ANSA mandag.

Uteble

Bare Sudans ambassadør uteble fra møtet, het det i denne meldingen. Vatikanet håper at møtet i Castel Gandolfo skal føre til en «enda rikere dialog med muslimene enn tidligere», skrev Roma-avisen La Repubblica mandag.