Kirken vil ikke påtvinge noen noe. Det eneste vi ønsker, er å leve i fred, erklærte den katolske kirkes overhode som avslutning på et besøk som viste seg å bli så forsonende som optimistene hadde håpet, men pessimistene hadde fryktet ville bli en alvorlig konfrontasjon. Både religiøse ledere og pressen i Tyrkia var svært fornøyd med hvordan Paven hadde opptrådt, og den gode vilje han hadde vist overfor islam.

Mot Mekka.

Pave Benedikt snudde seg mot Mekka og ba slik muslimer gjør når de står, sa Istanbuls stormufti Mustafa Cagrici etter at Paven hadde besøkt Den blå moské, eller Sultan Ahmet-moskeen, som er dens offisielle navn. - Det var en hyggelig gest, sa stormuftien. Både denne opptredenen, Pavens støtte til Tyrkias søknad om på bli medlem i EU og uttalelser om at islam er en fredens religion, bidro til å gjøre besøket til en diplomatisk suksess.På forhånd var det store demonstrasjoner fordi Paven var blitt utlagt som kritiker av islam i forbindelse med en tale han holdt i september, der han siterte en bysantinsk keisers kritiske uttalelser om denne troen. Paven har beklaget at hans uttalelser er blitt misforstått, men fortsatt er det kritiske røster i de arabiske land som krever at han skal komme med en full unnskyldning.Tyrkisk presse var imidlertid fornøyd. - En sympatisk pave, skrev avisen Hurriyet, mens avisen Milliyet kalte reisen for "Istanbul-freden".

Kristen bro.

Samtidig gjorde han det klart at han forventer at islamske land skal forbedre forholdene og rettighetene for kristne minoriteter. Tyrkia har rundt 100 000 kristne, derav 30 000 katolikker. Reisen var også et forsøk på å bygge bro over en tusen år gammel kløft mellom den ortodokse og den katolske kirke. Han møtte de 300 millioner ortodokse kristnes åndelige leder, patriark Bartholomeus, og fremhevet at det viktigste er å styrke det kristne fellesskap.- Splittelser mellom kristne er en skandale for verden, sa Paven. Også hans forgjenger, pave Johannes Paul II, hadde i 1979 brakt dette budskapet til Istanbul, hovedsete for østkirken i det som en gang var Konstantinopel, bemerket Paven i en tale i Den hellige ånds katedral i byen, i nærvær av patriark Bartholomeus. Hovedformålet med reisen var nettopp å bringe de to kirkesamfunnene nærmere hverandre, men hovedfokus ble forholdet mellom kristne og muslimer etter talen i september.