EUs beslutning om å fryse EØS-avtalen, fordi Norge ikke er villig til å bla opp nok penger til økt EØS-kontingent, kan skape store praktiske problemer i forholdet mellom Norge og EU. Dette kan særlig forskere få merke, fordi i vår skal det besluttes hvilke forskningsprogrammer Norge skal få delta på.Forskerne kan bli utestengt fra EU-prosjekter verdt 5 milliarder euro eller 40 milliarder kroner neste år, dersom floken rundt EØS-avtalen ikke løses. Den norske andelen av dette vil være 800 millioner kroner.I løpet av våren kommer viktige forskningsprogrammer innenfor energi opp i EØS-systemet. Dersom floken mellom Norge og EU ikke løses, står det store verdier på spill.Helt siden 16. januar har Norge forsøkt å holde det skjult at EU gjorde alvor av en dulgt trussel om å fryse EØS-avtalen. Det betyr at det ikke innlemmes nye bestemmelser eller godkjennes deltagelse i forskningsprogrammer.Det blir nye møter neste uke.

Mer press.

- Det får ingen direkte konsekvenser nå, men det legger selvfølgelig et ytterligere press på forhandlingspartene for å komme til en løsning så snart som mulig, sa ambassadør Oda Helen Sletnes til norske journalister i Brussel i går.Et viktig punkt er om EU-kommisjonen fortsetter arbeidet med å forberede sakene, slik at det ikke blir betydelige forsinkelser når saken en gang er løst.På direkte spørsmål svarte ambassadøren nei på om Norge har fått garantier om at det jobbes som normalt med saksforberedelser for EØS i EU.I 1999, da det var en lignende konflikt, stanset arbeidet opp og forårsaket betydelige forsinkelser, forteller kilder til Aftenposten.