Abbas og Olmert møtes – Støre til Midtøsten

Palestinernes president Mahmoud Abbas og Israels statsminister Ehud Olmert møtes mandag for første gang i de palestinske områdene.

Samtidig reiste utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) søndag til Midtøsten, hvor han mandag og tirsdag skal ha samtaler med Abbas, Israels president Shimon Peres og landets utenriksminister Tzipi Livni.

Alle tidligere møter mellom Abbas og Olmert har funnet sted i Jerusalem, men mandag møtes de to lederne i byen Jeriko på Vestbredden.

– I samtalene med Olmert vil president Abbas fokusere på politiske saker og sluttforhandlinger, sier Nabil Amr, som er en av presidentens politiske rådgivere.

– Det viktigste er å legge forholdene til rette for et vellykket møte, sier Amr og viser til en internasjonal Midtøsten-konferanse USAs president George W. Bush har tatt initiativet til senere i år.

Israels utenriksminister Condoleezza Rice la til rette for konferansen under et besøk i regionen nylig. Men selv om Rice syntes overbevist om at de to partene er klare til å gripe fatt i de vanskeligste sakene i konflikten, er det fortsatt uklart om Israel og palestinerne virkelig vil makte å gjøre det.

Jerusalems status, endelige grenser for en palestinsk stat og spørsmålet om palestinske flyktninger er noen av konfliktens mest problematiske aspekter.