INF-avtalen ble undertegnet av USA og Sovjetunionen i 1987 og omfatter kort- og mellomdistanseraketter. Putin sier det vil bli vanskelig å fortsette å rette seg etter avtalen hvis den ikke utvides til å omfatte flere land, ifølge nyhetsbyrået Reuters.

– Det er vår mening at det er nødvendig å gjøre disse restriksjonene mellom USA og Russland til en virkelig universell avtale, sa den russiske presidenten fredag.

– Hvis vi ikke er i stand til å nå målet med å gjøre avtalen universell, så vil det være vanskelig for oss å forbli innenfor rammeverket av en slik avtale, fortsatte Putin.

Han uttalte seg i forbindelse med et møte med USAs utenriksminister Condoleezza Rice og den amerikanske forsvarsministeren Robert Gates utenfor Moskva.

Sergej Rjabkov, som leder avdelingen for europeisk samarbeid i det russiske utenriksdepartementet, sier at Putins uttalelse ikke må tolkes som en trussel om å trekke Russland fra INF.

– Putins poeng er at han ønsker flere med i denne avtalen, sier Rjabkov til NTB fredag.