Kinesiske myndigheter er bekymret over det høye antallet barn som fødes med misdannelser, og mener det kan skyldes forurensning, skriver Times Online.

Alarmerende økning

Seks prosent av alle barn i Kina fødes med en eller annen form for misdannelse, viser statistikk som myndighetene offentliggjorde mandag. Stadig flere kinesiske barn fødes med spaltet gane, ekstra fingre og tær. Antallet kinesiske barn som fødes med misdannelser har økt med 40 prosent siden 2001.

Myndighetene mener en av forklaringene er at innsamling av data, særlig på den kinesiske landsbygden, er blitt bedre. I tillegg rapporterer familiene i større grad om slike forhold.

Kina er imidlertid blant verdens mest forurensede nasjoner. Den raske økonomiske veksten, og manglende miljøhensyn, krever sin pris. Kull er Kinas viktigste energikilde, landet har store kullforekomster, og nye kullkraftverk åpnes stadig.

Forurensning

I områder hvor det er omfattende gruvedrift, med forurensede elver og jordbruksområder, fødes det flest barn med misdannelser.

Shanxi-provinsen, der mesteparten av kullproduksjonen foregår, har den høyeste forekomsten av barn som fødes med spaltet gane og ekstra fingre. I tillegg til forurensning, er dårlig ernæring og inngifte omtalt som årsaker til at slike misdannelser oppstår i provinsen.

16 av de 20 mest forurensede byene i verden befinner seg i Kina. I en undersøkelse som ble offentliggjort tidligere i år kom bare 38 prosent av 585 byer i landet opp på minstekravet når det gjeldet luftkvalitet.