Ikke siden den første Gulf-krigen har så mange soldater tatt livet sitt som i 2007.

Det viser en studie gjennomført av den amerikanske hæren, melder CNN.

Det var 115 selvmord i fjor i US Army. Det gir et selvmordstall på 18,8 pr. 100.000 soldater.

I tillegg etterforsker militæret ytterligere to mulige selvmord.

Tilsvarende tall for 2006 var 102 selvmord.

Kom hjem

Mer enn to av fem selvmord ble utført etter soldatene kom tilbake fra tjeneste.

Drøyt én av fire av soldatene som tok livet sitt, var på sitt første oppdrag. Omtrent den samme andelen tok selvmord uten å ha blitt sendt ut i det hele tatt.

Statistikken omfatter personell som tjenestegjør daglig i hæren, samt nasjonalgarden og soldater i reservetjeneste. Andre tjenestegrener er ikke med i undersøkelsen.

Det er om lag 1,08 millioner soldater som tjenestegjør i hæren, opplyser det amerikanske forsvarsdepartementet.

I 2005 var selvmordstallet i hæren 87, i 2004 var det 67 og i 2003 var det 79. I 2003 begynte Irak-krigen.

Vanskelig å sammenligne

Ifølge CNN er det vanskelig å sammenligne selvmordshyppigheten i militæret med privat sektor på grunn av demografiske forskjeller og menneskelige stressfaktorer.

Ifølge en Pentagon-rapport offentliggjort i fjor, var den generelle selvmordsraten i USA 13,4 pr. 100.000 innbyggere i 2006.

For alle menn i alderen 17 til 45 var den 21,1 pr. 100.000 i 2006, sammenlignet med 17,8 for menn i hæren.

Samme tall var 5,46 pr. 100.000 for alle kvinner, sammenlignet med 11,3 blant kvinnelige soldater.

Hæren konkluderer i rapporten fra 2007 om at hovedindikatorene for selvmordene i 2006 var havarerte forhold samt juridiske, finansielle og yrkesmessige problemer.

Den typiske profilen på en som tar selvmord i hæren, er en infanterisoldat som tar livet sitt med et skytevåpen.