- Økningen i produksjon av koka i Colombia er en overraskelse og et sjokk. En overraskelse fordi den kommer i en tid hvor den colombianske regjeringen prøver hardt å utrydde kokaplantasjene. Det er et sjokk på grunn av omfanget av kokadyrkingen. Det sier Antonio M. Costa, direktør for FNs kontor for kriminalitet og narkotika, i en uttalelse. Kokaplantens blader er råstoffet i det narkotiske og forbudte stoffet kokain, men dyrking av planten er delvis lovlig i både Bolivia, Peru og Colombia. Planten brukes av indianerbefolkningen i Andesfjellene, som tygger de soltørkede bladene blant annet mot høydesyke. Fordi kokabladene også brukes til produksjon av kokain, blir mye av dyrkingen forsøkt stoppet av flere lands myndigheter. Forsøkene blir motarbeidet av indianerne og kokabøndene, som ser på kokabladene som en viktig del av sin kultur og tradisjon som har røtter flere tusen år tilbake.

27 prosent økning i Colombia

I en ny rapport fremlagt av FN i dag går det frem at kokadyrkingen i Bolivia, Peru og Colombia økte med totalt 26 prosent, sammenlignet med tallene for 2006. Det er en dramatisk økning i Colombia som drar opp totalprosenten. I Colombia alene økte arealet til kokaplantasjene med 27 prosent, til hele 99.000 hektar, i fjor fra 2006. Ifølge rapporten er en tredel av all kokadyrking og halvparten av landets kokainproduksjon sentrert i 10 av Colombias 195 fylker. - Mesteparten av kokadyrkingen foregår i områder som er kontrollert av opprørere, uttaler FNs narkotikasjef Costa. Også i Bolivia og Peru økte arealet med henholdsvis fem og fire prosent i den samme perioden. Les hele rapporten: HER. «Landene hvor forbruket av kokain er høyt, som i Europa og Nord-Amerika, må senke etterspørselen etter narkotika» - Antonio M. Costa, direktør for FNs kontor for kriminalitet og narkotika

Kokainproduksjon stabil

På tross av økningen i kokadyrking, viser den samme rapporten at produksjonen av kokain har holdt seg stabil. Colombia, verdens største produsent av kokain, produserte i 2007 anslagsvis 600 tonn kokain - omtrent det samme anslaget som for 2006. Costa mener det kan bli lettere å kontrollere kokadyrking i landet i fremtiden, med en FARC-gerilja som virker å være i oppløsning. Les også: FARC-ledere vil overgi seg "Selvfølgelig er jeg redd" Den marxistiske geriljaen FARC er kjent for å finansiere sin virksomhet i samarbeid med kokainindustrien. - Med større kontroll over nasjonalt territorium, kan myndighetene hjelpe befolkningen til å bytte til et lovlig livsopphold og snu ryggen til narkotika. Dette er den beste måten å utrydde både fattigdom og koka, sier Costa. Men FNs narkotikasjef mener også at vestlige land må prøve å få ned etterspørselen etter kokain. - Sør-Amerikanske land sliter med å takle kokain-problemet. Land i Vest-Afrika, Sentral-Amerika og Karibia blir fanget i kryssilden av kokainsmugling. Landene hvor forbruket av kokain er høyt, som i Europa og Nord-Amerika, må senke etterspørselen etter narkotika.