Skype innrømmer Kina-spionasje

- Your privacy is important to Skype. Slik lyder første setningen i personvernerklæringen til det svært populære kommunikasjonsselskapet Skype, som brukes av millioner av mennesker verden over for å ringe og sende tekstmeldinger for en svært billig penge. Men personvernerklæringen har ikke blitt holdt i Kina. Nå innrømmer selskapet at det har spionert på sine kinesiske brukere ved å føre en logg over hvilke «sensitive» ord som blir skrevet i private samtaler brukerne imellom. Ord som «kommunist», «demokrati», «Taiwan» og «Falun Gong» blir registrert av en server som går mellom brukerne og fører logg over hva de skriver, hevder forskere ved University of Toronto i en ny rapport. Les hele rapporten fra Citizen Lab ved å klikke på linken til høyre.

Skype-sjef: - Sensur eksisterer i Kina

Toppsjefen i Skype innrømmet i går at private samtaler har blitt loggført og at identiteten til brukerne har blitt registrert. Årsaken, sa han, var at TOM-Skype, selskapets kinesiske avdeling, var underlagt kinesiske lover og regler. - Disse reglene inkluderer kravet om å overvåke og blokkere meldinger som inneholder visse ord som blir oppfattet som støtende av kinesiske myndigheter, sier Skype-sjef Josh Silverman ifølge nyhetsbyrået AFP. Han legger til at selskapet har visst om dette lenge. - Det er allment kjent at sensur eksisterer i Kina og at kinesiske myndigheter har overvåket kommunikasjon inn og ut av landet i mange år, sier han.

Fant 167.000 sensurerte beskjeder

Mannen bak den canadiske rapporten, Nart Villeneuve, oppdaget spionasjen ved en tilfeldighet. Han oppdaget at hvis han skrev et banneord fra en Skype-konto til en annen, dukket det ikke opp på den andre kontoen. Da han undersøkte videre, oppdaget han at det fantes en tredje bruker mellom de to kontoene – en server som hadde plukket opp fy-ordet og som lagret det. Da Villeneuve fortsatte å grave, oppdaget han at det fantes åtte slike servere, og at de inneholdt 166.766 sensurerte beskjeder. Loggene inneholdt også personlig informasjon om hvem som hadde skrevet de støtende ordene. - Du kan se at de har ført en logg over folk som har brukt Skype som en plattform for å promotere ytringsfrihet og retten til å kritisere kommunistpartiet i Kina, sier Villeneuve til den canadiske avisen Globe and Mail. - Men vi vet ikke hvem de ga disse loggene til, sier han.

Yahoo utleverte personlig informasjon

Det kinesiske sensurapparatet er trolig verdens største og mest avanserte. I tillegg til at aviser, ukeblader og etermediene holdes i stramme tøyler, finnes det et enormt system som overvåker og sensurerer hvordan kineserne oppfører seg på Internett. «Farlige» ord er umulige å skrive inn på de store nettportalene – man får i stedet en beskjed om at man har brutt regelverket for hva man kan skrive. Det har blitt anslått at opptil 40.000 mennesker har som jobb å overvåke Internett, men dette er et tall som er umulig å bekrefte eller avkrefte. Vestlige selskaper som Microsoft, Yahoo og Google har tidligere blitt kritisert for at de aksepterer de kinesiske sensur-reglene som ligger som en forutsetning for at de skal kunne operere i Kina. Yahoo har fått spesielt mye kritikk etter at selskapet utleverte personlig informasjon om en blogger til kinesiske myndigheter, noe som førte til at denne bloggeren ble arrestert og fengslet.