Trosser volden - går til valg

I morges åpnet valglokalene i Irak, der det i dag blir holdt lokalvalg i 14 av landets 18 provinser. Valget regnes som en test på hvor sterkt demokratiet står i landet, og kan gi en pekepinn på om irakerne selv kan opprettholde stabilitet i landet når USA snart trekker ut troppene sine.

USA har lovet å trekke tilbake sine rundt 140.000 soldater i Irak innen 16 måneder, og valgresultatet vil også utvilsomt påvirke denne prosessen.

Mange tror at valget vil endre maktbalansen mellom Iraks sunni- og sjiaarabere. I 2005 valgte svært mange sunnier å boikotte valget, og marginaliseringen av dem har ført til utstrakt misnøye og vold.

Piggtråd og snikskyttere

Sikkerhetsoppbudet under valget er enormt. Tusenvis av politifolk gjør sitt for å forhindre terror og sabotasje. Flyplasser og grenseoverganger er stengt og i Bagdad og andre byer er det innført kjøreforbud av frykt for bilbomber. Valglokalene er omgitt av piggtråd og bevoktet av snikskyttere, og alle velgere kroppsvisiteres for å hindre at selvmordsbombere skal ta seg inn i lokalene.

Angrepet med bombekastere

I morges ble det skutt tre bombekastergranater mot t valglokale i Tikrit, 150 kilometer nord for Bagdad. Ingen ble skadet i angrepet. Innenriksminster Abdul Karim Khalaf sier det er urealistisk å tro at valgdagen vil forløpe helt fredelig.

- Vi regner med å oppleve to-tre hendelser. Men dette er et nyfødt demokrati - vi må regne med slikt, sier han.

Dreper kandidater

De 14.500 kandidate som kjemper om til sammen 440 plasser, gjør det med livet som innsats. Bare to dager før valget ble tre politikere skutt og drept i Mosul, Bagdad og Mandili i Diyala-provinsen og tilhørte ulike partier. Det er foreløpig ikke kjent hvem som sto bak angrepene.

- Mine lidelser har drevet meg til valgurnene, sier Asad Wahayab til Reuters. Han skal avlegge sin stemme i oljebyen Basra - deretter vender han tilbake til livet som arbeidsledig.

- Vi har lidd mye, og dette er vår sjanse til å endre ting, sier han. Andre har mer trivielle ønsker:

- Det er første gang jeg velger, og jeg er veldig spent. Jeg håper at den som vinner får lagt asfalt på veien, Jamil Kirtohamo (19) til nyhetsbyrået Reuters.

15 millioner irakere har stemmerett.