Man skal være sterk i troen for å laseg overbevise om at helgens valg på ny president i Zimbabwekan gjennomføres på en fri og rettferdig måte. Til det harovergrepene og voldsepisodene i tiden forut vært formange.Når regjeringen i tillegg har endret valgreglenei siste liten, utestengt store deler av den internasjonalepresse og et uavhengig observatørkorps, er det mye sommangler i bildet av et demokratisk valg.5,6 millionerav Zimbabwes 12,5 millioner innbyggere skal i teorien haanledning til å si sin mening ved stemmegivningen i går og idag. Spørsmålet er hvor mange av dem som tør å møte frem ivalglokalene. Og om de finner frem. Så sent som fredag,dagen før valget startet, var det ennå ikke offentliggjorthvor stemmelokalene var, ei heller hvor mange stemmesedlersom er trykket opp. Norge deltar med 21 av totalt et parhundre internasjonale observatører som skal påse at valgetgår riktig for seg ved 4500 valglokaler landet rundt. Detsier seg selv at det ikke blir noen lett oppgave. Da to avobservatørene rett før helgen foretok en inspeksjon av 45valgurner, viste det seg at en tredjedel av boksene lot segåpne i bunnen.Med andre ord er det ingen heksekunst åstappe inn ekstra stemmesedler uten at forseglingenbrytes.

Scenarier

Det er altså ikke utenkeligat valget vil være påvirket på ett eller annet vis, og detkan tegnes ulike scenarier for hva som kan tenkes å bliutfallet.En mulighet er at den 78 år gamle presidentRobert Mugabe, som har ledet Zimbabwe i 22 år sidenfrigjøringen i 1980, vinner valget med et par titusenstemmers overvekt. En relativt liten margin, men likevelklar nok til å forhindre store innsigelser, samtidig som detgir observatørene en viss grad av troverdighet.Mugabevil trolig da forsøke å danne en "nasjonalsamlingsregjering", gi visse innrømmelser til detinternasjonale samfunn når det gjelder de omstridtelandreformene og gjennomføre politiske og økonomiskereformer i håp om å få tilbake internasjonal støtte ogpengehjelp.Men å få til dette, vil ikke uten viderevære enkelt for Mugabe. Allerede burde valgobservatørene hatilstrekkelig mange eksempler på overgrep og manipuleringtil at det ikke blir enkelt for dem å erklære valget forfritt og uavhengig.Også innen regjeringspartietZANU-PF er det misnøye med presidenten, og det er storavstand fra partitoppen ned til grasrotmedlemmene. Hvisdisse motkreftene slår til, vil det selv for Mugabe blisvært vanskelig å manipulere valget i tilstrekkeliggrad.
Et valgresultat som tyder på omfattende fusk,vil dramatisk øke mulighetene for voldelig opprør ogomfattende sosial uro, spesielt i de store byene, deropposisjonen MDC (Movement for Democratic Change) stårsterkt. Mye vil da avhenge av hvordan sikkerhetsstyrkene ogforsvaret vil reagere. Kontakter som allerede skal være tattmellom ledende offiserer og opposisjonen MDC, gjør at Mugabeikke uten videre kan ta for gitt at de væpnede styrker er påhans side i en tilspissetkrisesituasjon.

MDC-seier

En annen mulighet erat Mugabes sterkeste utfordrer til presidentembedet,MDC-leder Morgan Tsvangirai, vinner valget med klar margin.Til tross for voldsbølgen rettet mot opposisjonen i tidenfør valget, er dette ikke utenkelig. Meningsmålinger tyderpå at Tsvangirai har tre ganger så stor oppslutning ibefolkningen som Mugabe, men mye vil avhenge av hvor mangesom tør å delta ved valget. Skulle valgvinden klart blåseTsvangirais vei, er det ikke utenkelig at valget kan blisuspendert eller at kunngjøringen av resultatet utsatt. Mendette kan provosere massene, og faren for nye voldsbølger ogsosialt opprør vil øke.Skulle derimot Tsvangirai bliutropt til valgets vinner, vil dette på sin side kunneutløse gjengjeldelse og voldelige reaksjoner fra Mugabestilhengere, spesielt rettet mot MDC, hvite zimbabwere ogutlendinger.Da kan det tenkes at statsapparatet ogsikkerhetsstyrkene rykker inn og en unntakstilstand blirresultatet. Få analytikere tror imidlertid at situasjonenvil gli såpass ut av kontroll at et militærkupp blirutfallet.Hvordan nabolandene og det internasjonalesamfunn vil reagere, kan bli avgjørende for om man får tilen smidig overgang og en politisk sorti for RobertMugabe.Uansett utfall, er det mye som tyder på atsituasjonen i Zimbabwe vil være svært ustabil i tidenfremover.