Tre amerikanere som i fem år var fanger hos geriljabevegelsen FARC i den colombianske jungelen, har skrevet bok om opplevelsene. Én av dem beskriver medfangen Ingrid Betancourt som «enda verre enn FARC-vokterne». Keith Stansell, Thomas Howes og Marc Gonsalves var kontraktarbeidere i Colombia for det amerikanske forsvaret. De var blant 14 gisler som ble løslatt sammen med Betancourt av soldater utkledd som redningsarbeidere .

«En arroganse ute av kontroll»

I boken bytter de tre på å fortelle om tiden i fangenskap: om å bli tvunget til å marsjere flere mil gjennom jungelen, om mangelen på mat, kampen om soveplasser og den forferdelige kjedsommeligheten. Stansell er den som går lengst i beskrivelsene av Betancourt. - Jeg så henne forsøke å ta over leiren med en arroganse som var helt ute av kontroll. Noen av vaktene behandlet oss bedre enn hun gjorde, sier han til nyhetsbyrået Associated Press. Betancourt skal ha forsøkt å overbevise FARC-vokterne om at amerikanerne var CIA-agenter. De tre forfatterne benekter enhver tilknytning til etterretningsorganisasjonen, ifølge BBC. Ifølge Gonsalves presset hun vaktene til å holde amerikanerne ute av hennes telt. «Det var ingen forespørsel. Hun utstedte en ordre. Hun ville at vi skulle plasseres i en annen del av leiren» skriver han. Howes har kommet med lignende beskyldninger. Overfor en radiostasjon i Bogotá sier han ifølge The Guardian at Betancourt «var en person som likte å kontrollere og manipulere, og som fant fangenskap veldig vanskelig. Hun likte ikke å dele mat i like porsjoner, og var bare interessert i seg selv».

- Endret oppfatning

Men Gonsalves utviklet etter hvert et nært vennskap med Betancourt. Han skriver at han endret sitt syn på henne etter at hun gikk med på å dele sin radio med ham. «Kanskje hun ikke var den personen jeg trodde hun var. Kanskje Ingrid er en langt mer komplisert og flerdimensjonal person enn hun lot oss tro» skriver han. Gonsalves uttrykker beundring for den tidligere presidentkandidaten: «Hun er en tøff dame. Hun gjorde livet vanskelig for de geriljasoldatene.» En talskvinne for Betancourt sier at hun er i godt i gang med å skrive sin egen bok, og vil vente med å kommentere påstandene til denne er ferdig. Det skal være stor interesse i Hollywood for å lage en film basert på Betancourts bok. Den fransk-colombianske tidligere politikeren ble mottatt som en helt verden over da hun ble løslatt i fjor. Hun har foreløpig ikke kommentert amerikanernes påstander. Siden løslatelsen , har Betancourt drevet en kampanje for å få løslatt flere gisler fra FARCs fangenskap.