Den grå, dystre betongkolossen av et bolighus lå dyster og øde da Aftenpostens medarbeider ved midnatt ankom småbyen Amstetten. I slutten av april i fjor ble stedet invadert av de samme journalistene og TV-stasjonene som nå gjør seg klar til det som i Østerrike kalles århundrets rettssak. Det er i nattemørket rett og slett nifst å gå gjennom de folketomme gatene der «skrekkens hus» kaster lange skygger.
Adgang forbudt.
Like etter at saken ble kjent, lå Josef Fritzls hus badet av TV-stasjonenes lyskastere, mens det denne kvelden bare er månen som kaster lys over huset som i 24 år skjulte den rystende hemmeligheten.
«Politi. Adgang forbudt. Området er sikret med alarm», står det på porten der Josef Fritzl i mange år brakte inn forsyninger.
Etterforskerne måtte etter kort tid ut for å trekke frisk luft. Elisabeth måtte vente i 24 år og tre av barna hadde levd der nede hele sitt liv, uten noen gang å kunne trekke frisk luft, se solen, skyer, trær og fuglene som i går kvitret i vårsolen.
Vil ikke snakke.
–Ingen kommentar, vi vil ikke si eller mene noe om Fritzl-saken. Det er i St. Pölten det skjer nå, sier et eldre ektepar, åpenbart brydd før de haster videre, og viser til rettssaken som begynner i morgen.
Andre vil heller ikke mene noe om den ubehagelige saken. Heller ikke i Amstettens rådhus er det mulig å få noen kommentar til hva saken har betydd for byen og for distriktet, og det vises til en pressemelding borgermester Herbert Katzengruber har sendt ut.
–Det finnes ikke noen Amstetten-kriminalsak. Det handler om forbrytelsen til en enkelt person, noe som dessverre kan skje overalt, står det i pressemeldingen, hvor det understrekes at livet i Amstetten nå går som normalt og at innbyggerne er opptatt av fremtiden og av å utvikle byen videre.
Utlendingshets.
Mediene i Østerrike er bekymret over nytt og ubehagelig internasjonalt fokus, etter at landet tidligere har fått internasjonal omtale på grunn av ekstreme høyrepartier som ved siste valg tilsammen fikk 28 prosent av stemmene.
I valget i delstaten Kärnten fikk partiet Forbundet for Østerrikes fremtid nesten 45 prosent av stemmene, enda mer enn det den tidligere partilederen Jörg Haider fikk før han omkom i en trafikkulykke i sommer. Hets mot utlendinger og skepsis mot EU og utlandet er gjennomgående temaer i partienes agitasjon.
–Det er ikke tilfeldig at høyrekreftene er så sterke i Østerrike. Østerrike er preget av autoritære tendenser, velgerne velger en annen person, en slags stedfortreder for seg selv. Vanlig demokrati kom sent til Østerrike, selv om vi nå er på vei dit. Mye avgjøres i det lukkede rom, sier Brigitte Bailer til Aftenposten.
Hun leder av DÖW i Wien, et dokumentasjonssenter som gransker nazihistorien og høyrereaksjonære tendenser i Østerrike.
Barneporno.
De siste dagene er det avslørt at 950 østerrikere, også lærere, politikere og advokater, er mistenkt for å ha vært med i en barnepornoring. Mange katolske prester bryter løftet om sølibat og lever med en kjæreste eller gifter seg og mister jobben.
Landet er presset av EU og OECD til å lempe på hemmelighold om bankkonti, og det er full krig mellom lærerne og landets undervisningsminister. Alle disse nyhetene konkurrerer nå med bekymringen om hva Fritzl-saken vil føre til av skadet omdømme for landet.
Diktere og natur.
Men også østerrikske medier stiller spørsmålet om hvordan noe slikt kunne skje og minner jo også om Natascha Kampusch-saken, den unge kvinnen som ble bortført og innesperret i åtte år i en kjeller i Wien.
Helst vil Østerrike fremstille seg selv om et fredelig og harmonisk land med fremragende diktere, komponister, forfattere og kunstnere, alt i en vakker naturkulisse, slik landet fremvises på verdens største reiselivsmesse i Berlin i disse dager.
Fritzl-schnitzel.
I St. Pölten vil byens myndigheter prøve å utnytte medieoppstyret til noe positivt. Hotellene er fullbooket for flere måneder siden og restaurantene utvider åpningstidene. Journalistene får omvisning i byen og borgermesteren inviterer i morgen kveld til et «kom-sammen-treff» i rådhuset. I en av restaurantene tilbys imidlertid Fritzl-schnitzel, et tiltak borgermesteren forgjeves har forsøkt å stoppe.
Flyforbud.
Hovedpersonen selv voktes bedre enn noensinne etter at han ble snikfotografert i fengselet nylig. Det er innført flyforbud i en kilometers omkrets rundt tinghuset, og mer enn 30 politifolk vil passe på når Fritzl føres inn i retten. Elisabeth Fritzl og barna har søkt tilflukt på et psykiatrisk sykehus for å være i sikkerhet for paparazzier som kan tjene store penger på de første bildene av ofrene.
