• Det frie Tibets stemme fra Oslo

Tibets åndelige leder Dalai Lama nektes innreise i Sør-Afrika, hvor han skulle delta på en fredskonferanse i Johannesburg sammen med andre fredsprisvinnere. Erkebiskop Desmond Tutu og den tidligere sørafrikanske politikeren Frederik Willem de Klerk er blant deltagerne på konferansen. Tutu skal nå true med å trekke seg fra konferansen i protest mot avgjørelsen.

Deltagerne på konferansen skal diskutere på hvilke måter fotballsporten kan brukes til å bekjempe rasisme og fremmedfrykt i forkant av VM i fotball 2010, som finner sted i Sør-Afrika. Den Norske Nobelkomité og miljø- og utviklingsminister Erik Solheim deltar også på fredskonferansen, ifølge NTB.

Sørafrikanske myndigheter sier at invitasjonen ikke ble sendt gjennom «offisielle kanaler».

- Regjeringen har ikke sendt noen invitasjon, og derfor har ikke spørsmålet om visum vært aktuelt, sier Ronnie Mamoepa ved utenriksdepartementet i Sør-Afrika til nyhetsbyrået AFP.

Tibetanere legger skylden på Kina og sier Sør-Afrika er blitt presset av myndighetene i Beijing. En talsperson for Dalai Lama sier at den åndelige lederen er svært skuffet over beslutningen.

- Det er sant at Sør-Afrika har nektet Dalai Lama visum, etter hardt press fra kinesiske myndigheter, sier Thubten Samphel ifølge avisen Mail&Guardian.

- Siden Hans Hellighet sier at han ikke vil være til besvær for noen regjering, vil vi i den tibetanske administrasjonen ikke svare med en sterk reaksjon, sa Samphel.

- Men vi er unektelig svært skuffet.

Bedt om avslag

Den kinesiske ambassaden i Sør-Afrika bekrefter ifølge avisen Sunday Independent at den har bedt landet om å gi avslag på visumsøknaden.

Kina anklager Dalai Lama for å lede tibetaneres kamp for uavhengighet fra Kina, men Dalai Lama sier at han kun ønsker selvstyre for Tibet.

– Vi tibetanere ønsker et legitimt og meningsfullt selvstyre, en ordning som vil gjøre tibetanerne i stand til å leve innenfor rammene av Folkerepublikken Kina. Jeg er ikke i tvil om at rettferdigheten vil seire i Tibet, sa Dalai Lama under markeringen av 50-årsdagen for starten på tibetanernes mislykkede opprør mot kinesisk styre.