Regjeringen i Pakistan har gått med på å la islamistene styre etter den strenge religiøse loven i et siste forsøk på å oppnå fred i et område hvor Taliban- og al-Qaida-ledere har operert nærmest egenrådig. Sharialov innføres i seks distrikter nordvest i Pakistan, inkludert Swat-dalen, og shariadomstoler er allerede operative i regionen.

Ifølge nyhetsbyrået Reuters undertegnet presidenten avtalen mandag kveld etter at en enstemmig nasjonalforsamling hadde anbefalt ham å gjøre det.

Byttehandel

Zardari er under sterkt press fra konservative krefter, som hevder innføringen av sharia er den eneste veien til fred i Swat. I februar undertegnet sentralmyndighetene en fredsavtale med islamistiske ledere i provinsen, som krevde innføring av sharia som motytelse for å slutte fred. Det Taliban-ledede opprøret i Swat har pågått siden 2007.

Kritikerne mener dette bare kan ha gjort vondt verre, på grunn av Talibans økende innflytelse i den nordvestre delen av Pakistan. Flere vestlige land mener at avtalen fungerer som en seier for opprørerne og er skeptiske til avtalen, ifølge NTB. Menneskerettsaktivister er også kritiske.

Islamsk tradisjon

Sharialov, som bygger på en mange hundre år gammel islamsk tradisjon, kan innebære fysiske avstraffelser som pisking, steining, avkapping av kroppslegemer og dødsstraff. I Pakistan innebærer loven at det nedlegges forbud mot at jenter får gå på skole, kvinner skal holde seg innendørs og flere former for underholdning vil bli bannlyst.

Sharia-lover har vært anvendt i ganske lang tid i grenseområdene mellom Pakistan og Afghanistan, men nå har myndighetene innført sharialovene offisielt i regionen.