Talen til Irans president Mahmoud Ahmadinejad førte til at en rekke vestlige utsendinger forlot konferansesalen i Genève mandag ettermiddag.

FOTO: Anja Niedringhaus

Tsjekkia kunngjorde like etter at landets ambassadør ikke lenger vil delta på konferansen i protest mot at Ahmadinejad kalte Israel for et grusomt og rasistisk regime.

USA ber om at Iran slutter med sin «forferdelige retorikk», men understreker at man fortsatt ønsker å innlede samtaler med sikte på å få et bedre forhold til Iran.

– Hvis Iran ønsker et annerledes forhold til verdenssamfunnet, må det slutte med denne forferdelige retorikken, sier talsmann i USAs utenriksdepartement, Robert Wood.

Skuffet FN-sjef

Også FNs generalsekretær Ban Ki-moon var raskt ute med å fordømme Ahmadinejads anti-israelske uttalelser, som ikke kom uventet.

– Jeg beklager at den iranske presidenten bruker denne plattformen til å anklage, splitte og til og med skape ufred. Dette er det motsatte av hva denne konferansen forsøker å oppnå, sier han.

Ban møtte Ahmadinejad før han skulle på talerstolen for å minne ham på at FNs generalforsamlingen har vedtatt resolusjoner der det blant annet tas avstand fra å sammenligne sionisme med rasisme. Etter talen kunne han fastslå at presidenten ikke hadde tatt hensyn til det han sa.

EU-protest

Hele 23 delegasjoner fra EU reiste seg i protest og forlot salen mens Ahmadinejad fordømte Israel. Protestaksjonen ble fulgt opp av svært kritiske uttalelser fra en rekke europeiske regjeringer.

Utenriksminister Jonas Gahr Støre (Ap) ble imidlertid sittende og kritiserte i stedet Ahmadinejads uttalelser fra talerstolen i konferansesalen.

I et TV-intervju sier han at talen til den iranske presidenten var rettet mot publikum i hjemlandet.

– Han er midt i en valgkamp, han setter i gang showet sitt og får akkurat det han ønsker seg når det bryter ut kaos i rommet, sa Støre.

Ahmadinejad sa selv på en pressekonferanse noe senere at de som boikottet konferansen var «arrogante og selvopptatte».