Udugelige offiserer får sparken

Ifølge det russiske forsvarsdepartementet strøk 50 av i alt 249 generaler på en uannonsert kunnskapstest som ble avholdt i forrige uke.

–Vi kan ikke beholde offiserer som ikke er faglig på høyde med sine posisjoner og titler i våre væpnede styrker, sier Russlands viseforsvarsminister Nikolaj Pankov til nyhetsbyrået Itar Tass.

Ferdighetsprøven som så langt er gitt til 85 prosent av alle offiserer er del av en omfattende forsvarsreform i Russland. I alt skal det russiske forsvaret kvitte seg med over 130 generaler og 150000 majorer og oberstløytnanter.

Dårlig helse.

–133 generaler vil bli avskjediget som følge av reformene. I tillegg til å stryke på ferdighetsprøven er dårlig helse og høy alder hovedkriteriene for å bli avskjediget, ifølge Nikolaj Pankov.

Beslutningen om å slanke og modernisere forsvaret møter sterk motstand fra egne rekker.

–Dette er ingen reform, det er en rasering av hærens ledelse, sier president i det russiske Offisersforbundet, Stanislav Terekhov, til Aftenposten.

Han er høyst skeptisk til ferdighetsprøven de 50 generalene skal ha strøket på.

–Denne testen er bare noe tull. De har allerede bestemt hvem som må slutte og bruker testen som en unnskyldning, hevder Terekhov.

Nylig demonstrerte medlemmer av Offisersforbundet i sentrum av Moskva for å vise sin misnøye med de pågående forsvarsreformene.

Satser på atomvåpen.

Russland har de siste årene økt forsvarsbudsjettet kraftig med sikte på å bygge et mer slagkraftig og moderne forsvar. En viktig del av reformprogrammet frem mot 2020 er å profesjonalisere hæren. Kun 30 prosent av de væpnede styrker skal bestå av vernepliktige.

I tillegg til endringene på personellsiden har Russland igangsatt et omfattende våpenprogram, med særlig vekt på utvikling av atomvåpen.

–Det vil komme nye våpen i alle forsvarsgrener, men prioritet én er de strategiske kjernevåpnene, sier forsker Tor Bukkvoll ved Forsvarets forskningsinstitutt (FFI). Han er en av tre ansatte ved FFI som jobber med det storstilte forskningsprosjektet «Russisk forsvarsutvikling frem mot 2020».

–Vil sabotere.

FFIs forskerteam var nylig i Moskva for å snakke med russiske militæreksperter om den pågående reformen.

–Noen i militæret vil nok prøve å sabotere endringene, men ingen vi har snakket med tror det vil bli sosiale eller voldelige opptøyer, sier Bukkvoll.

Stanislav Terekhov i det russiske Offisersforbundet er ikke redd for å kritisere president Dmitrij Medvedev.

–NATO og USA vil ødelegge den russiske hæren og Medvedev hjelper dem. Som øverste ansvarlige for det russiske forsvaret har han ansvaret og bør gå av, mener Terekhov.

Ifølge en spørreundersøkelse utført av Levada-senteret i Moskva tidligere i år frykter annenhver russer at det kan oppstå væpnet konflikt mellom Russland og USA/NATO.

Spørsmålet Russlands naboland så vel som NATO-land stiller seg er hvor sterkt det russiske militæret vil bli, og hvor raskt de vil oppnå målene i sitt våpenprogram.

–Det vil bli et mer moderne og sterkere forsvar. Men russerne ligger fortsatt langt etter USA og Storbritannia når det gjelder ny teknologi, understreker Tor Bukkvoll ved FFI.

De fleste nye våpnene Russland kjøper inn ble utviklet i Sovjettiden. Selv om de er moderne i forhold til dagens russiske våpen er de ikke på høyde med vestlig våpenteknologi anno 2009.

–Unntaket er atomvåpen. Her ligger ikke Russland langt etter USA, konstaterer Bukkvoll.