–Disse karene gikk helt bananas, sier Gupta. –Dette er da ikke Afghanistan. Men som ung kvinne her i Bangalore merker du dette økende sinnet, når du går på gaten, kjører bil eller hvis du kler deg på en spesiell måte.

Episoden utenfor baren var mild sammenlignet med noen av de voldsomme angrep mot kvinner som har funnet sted her. Angrepene er del av hva mange oppfatter som en økende hinduistisk ekstremisme i store deler av landet de siste årene. Særlig på steder som Bangalore, nettopp fordi denne byen er en bastion i den raske forandring som Indias kultur gjennomgår.

IT-revolusjon.

Bangalore har opplevd en eksplosjon av softwarefirmaer, her finnes et livlig heavy-metal rockemiljø og gryende bevegelser for homofiles rettigheter og miljøvern. Den økende ekstremismen har utløst en nasjonal debatt – særlig i forbindelse med valgene denne måneden – om det som både media og analytikere kaller for «Talibaniseringen av India». Fenomenet kjennetegnes av økende moralsk overvåking og stadig økende aktivitet fra hinduistiske grupper på ytre høyre fløy som tror på en politisert religionsform kjent som Hindutva.

I Bangalore har hinduistiske ekstremistgrupper de siste ukene rettet sine protestaksjoner mot symbolene på globalisering. Demonstrantene har kastet stein mot glassfasadene i kontorbygg der softwarefirmaer og call-centers holder til, det vil si data- og telefonsalgselskaper som ofte driver internasjonal virksomhet herfra. Aksjonistene har stengt klubber som tilbyr dans til levende musikk. De har overøst kvinner i jeans og T-skjorter med verbale og fysiske angrep. De har ramponert kristne kirker, som de betrakter som utenlandske inntrengere.

Moralsk overvåking.

Politiske eksperter spår at Hindu-ekstremismens oppsving vil føre til øket deltagelse i Indias pågående valgmaraton, av den sekulære middelklassen og av folk som støtter tradisjonelle verdier. Noen indere ser på de tiltagende angrepene som en nasjonal skam. Utviklingen har møtt sterke reaksjoner blant unge urbane velgere, som er frustrert over at politi og politikere har lukket øynene, eller endog selv har begynt med moralsk politiovervåking.

For Indias unge, går debatten rett inn i kjernen av det som er landets nye identitet. I et samfunn som er i rask forandring, er det stadig heftig diskusjon i hjemmene om gamle religiøse normer for offentlig opptreden. Diskusjonen kompliseres av det faktum at Indias økonomiske vekst har vært så ujevn: Urban ungdom med gode inntekter omfavner vestlige verdier, mens de fattige virker ivrigere enn noensinne etter å bevare tradisjoner som er formet av hinduistisk religiøs lære.

Indisk kultur.

Før IT-revolusjonen kom, var alt veldig fredelig her i landet. Vår ungdom nøt sin egen indiske kultur, sier Vasanth Kumar Bhavani (32) som er leder for Bangalore- avdelingen av Sri Ram Sene, en høyreorientert hinduistisk gruppe som har gjennomfør en serie angrep mot kvinner. – Nå er alt dette ødelagt av alle de utenforstående som strømmer inn i forbindelse med IT-sektoren. De behøver å læres en lekse!

Voldelige stunt.

Hans leksjon inkluderer åpenbart vold. I januar i år braste hans tilhengere – 40 menn med gule pannebånd – inn i en pub i byen Mangalore foran løpende TV-kameraer.

De dro ned skjørtet på unge, kvinnelige gjester i et forsøk på å gjøre dem forlegne. Andre ble sparket og skjelt ut for å være horer.

Etter dette stuntet, som gruppen kalte for et initiativ til bevaring av indisk kultur, er det meldt om minst et dusin angrep mot kvinner i Bangalore.

–Det de gjorde var riktig på en måte, og galt på en annen, sier Bhavani. –Når noe er galt, må du reagere. Noen ganger er reaksjonsmåten for sterk. Men du må gjøre noe.

Han nyter sin kaffe i hagen til et hotell i Bangalore, mens hans bryske livvakt troner i bakgrunnen.

Bhavani ser sin gruppe som den indiske kulturs vokter, og forteller at den snart vil gå aktivt ut til IT-selskaper. Dessuten vil de oppføre gateteaterforestillinger om tradisjonelle verdier, og ikke minst tilby ekteskapsrådgivning. Bhavani er bekymret over at det bygges så mange nye gamlehjem; et signal om at ungdommene av IT-generasjonen overgir sine foreldre og besteforeldre.

–De fester på barer, i stedet for å bruke pengene på foreldrene, som ga dem alt, sier han

Rosa truseaksjon.

Som en motreaksjon har en gruppe kunstnere og skribenter sendt hundrevis av rosa truser til hinduekstremistens tilhengere.

–Vi følte at nok er nok. Angrepene bare sprer seg som gale, sammen med Hindutva. Vi vil ta igjen ordentlig, sier Nisha Susan, som organiserer protestene.

India gjennomgår akkurat nå en fase med stor forvirring. Mange kulturer kommer oss i møte. Men når alt kommer til alt, er vi et sekulært demokrati. Det betyr at vi ikke må gå i sari hele dagen, sier Lakshmi Khanna (26) en klassisk danserinne kledd i en vestlig kjole, med dyp, sexy utringning.

Hennes bestemor, Sarla Seth (76) er kledd i sari og smiler samtykkende. Men hun antyder også at datterdatteren kunne ta på et skjerf.

–Kvinner har gjort så stor fremgang i India, men like fullt er det grenser.

Norsk enerett: Aftenposten