Stadig flere spørsmål stilles nå om hvor mange sivile som ble drept da Sri Lankas regjeringshær gjennomførte det siste angrepet mot opprørerne i LTTE, også kjent som Tamiltigrene, tidligere denne måneden. Denne uken kunne den britiske avisen The Times avsløre at tallet på drepte sivile ligger på rundt 20.000 bare i mai måned. Informasjonen er hentet fra FN-kilder som avisen anser som svært gode. Nå hevder samme avis at FNs generalsekretær Ban Ki-moon visste om dette anslaget da han besøkte Sri Lanka i forrige uke. Likevel valgte han ikke å gå ut offentlig med tallet. «Ban mislyktes i å benytte seg av muligheten til å presse hardt på når det var det som trengtes» Steve Crawshaw, Human Rights Watch FN-ansatte skal ha fortalt Bans stabssjef, Vijar Nambiar, om det høye tallet under et møte i forkant av generalsekretærens tur, sier to kilder som var til stede på møtet til The Times.

- Helt på viddene

Før tallet på 20.000 ble avslørt, hadde FN-talsmenn anslått at antallet drepte sivile lå på rundt 7000 i løpet av 2009. De sivile var fanget i kryssilden mellom regjeringsstyrkene og LTTE-geriljaen, og hadde ingen mulighet til å forsvare seg selv. Nå reagerer mange på at FN visste om det høye tallet uten å gripe inn i situasjonen. Referanser til Srebrenica og Rwanda, to tilfeller der FN ikke maktet å gripe inn for å forhindre store massedrap, er blitt nevnt i avisartikler over hele verden den siste uken. Artikkelen fortsetter under bildet. Myndighetene på Sri Lanka hevder at tallet på 20.000 er en oppkonstruerte. - Disse tallene er helt på viddene. Vi tror også at bildene er falske, sa Lakshman Hulugalle, en talsmann for forsvaret, tidligere denne uken. Bildene det var snakk om viste store kratere fra tungt skyts blant teltene som de sivile tamilene bodde i mens krigens siste fase raste rundt dem. Myndighetene på Sri Lanka hevder at det ikke ble brukt tunge våpen den siste måneden kampene pågikk.

Presser FN

Nå øker presset mot FN for å få igang en granskning av hva som skjedde på den vesle landstripen der de sivile ble holdt fanget av LTTE-geriljaen mens regjeringsstyrkene rykket stadig nærmere. Menneskerettighetsorganisasjonen Amnesty International gikk lørdag ut med et knallhardt krav til FN om å legge alle kort på bordet i forhold til hva organisasjonen anslår er det riktige tallet på drepte sivile. Uavhengige hjelpeorganisasjoner og journalister har ikke fått tilgang til krigssonen, hverken mens kampene pågikk eller etterpå. Å finne pålitelige tall på skadeomfanget er derfor svært vanskelig. Amnesty hevder nå at organisasjonen sitter på «sammenfallende vitnebeskrivelser» som hevder at tusenvis av mennesker ble drept av både regjeringshæren og LTTE-geriljaen i løpet av krigens siste fase. Nå krever Amnesty at det settes i gang en skikkelig granskning av hva som skjedde. Artikkelen fortsetter under bildet. Organisasjonen er ikke alene om å rette kritikk mot FN i kjølvannet av de blodige kampene. Human Rights Watch er også svært krasse etter Bans tur til Sri Lanka, der generalsekretæren var svært forsiktig i sine uttalelser. - Han mislyktes i å benytte seg av muligheten til å presse hardt på når det var det som trengtes, sier Steve Crawshaw, en talsmann for organisasjonen.

Tannløst FN-råd

FN har på mange måter vært lammet i forhold til konflikten på Sri Lanka. Krigen ble ikke tatt opp av Sikkerhetsrådet, fordi de faste medlemmene Kina og Russland nektet å diskutere noe de anså for å være et «internt problem». Og tidligere denne uken vedtok FNs menneskerettsråd, der blant annet Kina, Saudi-Arabia og Cuba er medlemmer, at rådet ikke skulle igangsette en granskning for å se om det var begått krigsforbrytelser på Sri Lanka i løpet av krigens siste fase. «FNs menneskerettsråd latterliggjorde seg selv» Amnesty Sri Lanka fikk med seg nok allierte blant de 47 medlemmene av rådet til å erklære krigen som en «innenrikspolitisk» affære, noe som har fått menneskerettighetsforkjempere verden over til å se rødt. - Rådets avgjørelse om å ikke kreve at det ble satt igang konkrete tiltak for å beskytte Sri Lankas befolkning førte til at de latterliggjorde seg selv, men det betyr ikke at det internasjonale samfunnet ikke har et ansvar for å respondere på denne pågående krisen, skriver Amnesty i en pressemelding. Norge ble for øvrig nylig valgt inn i FNs menneskerettsråd. Borgerkrigen på Sri Lanka begynte i 1983, da Tamiltigrene begynte en voldelig kamp for å skape et eget hjemland . Ifølge FN-anslag krevde den totalt mellom 80 og 100.000 menneskeliv.