I en pressemelding fra FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO) fredag opplyser FN at antallet mennesker som sulter i verden har nådd en historisk topp.

Antallet bikket i år over én milliard mennesker – en sjettedel av verdens befolkning.

Den siste markante økningen i antallet sultende skyldes ikke dårlige avlinger verden over, men den globale finanskrisen, og den økende arbeidsledigheten som følger med.

Krig, tørke, politisk ustabilitet, høye matvarepriser og fattigdom er andre viktige årsaker til at hver sjette beboer på kloden nå sulter.

- Sultkrisen en trussel for fred

FOTO: HO

Ifølge FAO er det første gang i menneskenes historie så mange sulter i verden.

- En farlig blanding av global økonomisk resesjon kombinert med gjenstridig høye matvarepriser i mange land har sendt ytterligere 100 millioner mennesker inn i kronisk sult og fattigdom, sier FAO-generaldirektør Jacques Diouf.

Han anser sultkrisen ikke bare som en humanitær krise, men som en alvorlig trussel mot verdensfreden.

- Denne stille sultkrisen, som nå rammer en sjettedel av verdens befolkning, er en stor risiko for verdens fred og sikkerhet. Vi kan ikke være likegyldige til den nåværende situasjonen rundt matsikkerhet verden over, sier Diouf i pressemeldingen.

Diouf får støtte av FNs matvareprogram (WFP), som også sier at det er en klar sammenheng mellom ufred og sult.

- Sultende mennesker i minst 30 land gjorde opprør i fjor. Særlig på Haiti førte de høye matvareprisene til opprør. Flere døde i opptøyene, og statsministeren måtte gå av, forteller Josette Sheeran i WFP til The Washington Post.

FOTO: Ariana Cubillos

Investering i landbruk kan løse krisen

Diouf tror løsningen på den enorme sultkrisen er mer hjelp fra rike land til fattige land, og investeringer i landbruket.

- Fattige land må gis utvikling, økonomiske og politiske verktøy som trengs for å øke produksjonen og produktiviteten i landbruket. Investering i landbruk må økes for de fleste av de fattige landene, og er et essensielt virkemiddel for å overvinne fattigdom og sult, og for økonomisk vekst generelt, sa Diouf.

Kanayo F. Nwanze, som er president i FNs internasjonale fond for landbruksutvikling (IFAD) mener at utviklingslandene, hvor landbruket i stor grad er utbredt, har et enormt potensial for økonomisk vekst, tross sultproblemet, og at ved å realisere potensialet vil man samtidig redusere antall sultrammede.

- Mange av verdens fattige og sultne er bønder og småbrukere i utviklingsland. De har potensialet til å klare å dekke sitt eget behov for mat, og samtidig øke matsikkerheten og katalysere bredere økonomisk vekst. For å fremme dette potensialet, og redusere antall sultende i verden, må myndighetene – støttet av det internasjonale samfunn – beskytte kjerneinvesteringer i landbruket, slik at disse småskalabøndene har tilgang til såkorn og gjødsel, så vel som skreddersydd teknologi, infrastruktur, kapital og markeder, sier Nwanze til FAO.

FOTO: NARINDER NANU

Antall sultende har økt siden 1990-tallet

På 1980-tallet gjorde man gode fremskritt når det gjaldt å redusere tallet på sultrammede, men siden første halvdel av 1990-tallet har antall sultne økt sakte men stabilt, ifølge FAO.

I 2009 øker tallet på sultende med hele 11 prosent, til 1.020.000.000 mennesker ifølge FAO, hovedsakelig på grunn av finanskrisen, som har ført til svært høye matvarepriser i mange land.

De stadige økende tallende på antall sultende i verden gjør at utsiktene til å nå målet om å redusere antall sultrammede med 50 prosent innen 2015, blir mindre.

Samtidig sier talsmenn for FAO og andre matvareorganisasjoner at de kommer til å presse på verdenslederene på G8-toppmøtet i Italia i juli.

FOTO: STR