Gutten skal ha funnet skytevåpenet under foreldrenes seng.
Skutt i ansiktet
Barnets mor ringte nødtelefonen rett etter klokken 13.30 tirsdag. Hun sa at gutten hadde funnet farens våpen og trukket av. Kulen skal ha rammet ham under det ene øyet.
Ambulanse var på stedet etter få minutter.
- Det later til å dreie seg om en tragisk ulykke, sier kommunikasjonsrådgiver Rich Hopkins i Vandalia til Dayton Daily News.
3-åringen ble fløyet til sykehus, men livet sto ikke til å redde. Etterforskning pågår, og detaljer om hendelsesforløpet vil ikke bli frigitt før arbeidet er avsluttet, sier Harru Busse i Vandalia-politiet til DDN.
Ekteparet har fire barn i alderen 2 til 13 år.
Hver tredje husstand
Det finnes nå anslagsvis 190 millioner håndvåpen i USA. Hver 3. husstand har skytevåpen.
Grunnloven fastslår borgeres rett å ha våpen. Forsøk på å begrense dette er blitt avvist av høyesterett.
Våpenkontroll er et tema som bare 1 prosent kalte meget viktig foran valget i 2008.
