En blå pocketbok med navnet «Det islamske emiratet Afghanistans regler for hellige krigere» deles i disse dager ut til Talibans medlemmer. Instruksene i Talibans lille blå kan tyde på et taktikkskifte i bevegelsens krigføring, blant annet ved å begrense bruken av selvmordsangrep. Samtidig ønsker Taliban-leder Mullah Omar å få mer kontroll over gruppens mange løse kanoner.

Pen oppførsel

Instruksmanualen, som TV-kanalen Al Jazeera har fått tak i, gir et viktig innblikk i hvordan Taliban-bevegelsen tenker og opererer i en tid der krigen i Afghanistan er inne i en kritisk fase. I 13 kapitler og 67 artikler legger bevegelsens ledere frem retningslinjer for hvordan fanger skal behandles, hvordan bevegelsens hierarki skal fungere, og hvordan fotsoldatene bør oppføre seg.

Akkurat som hovedfienden, de internasjonale ISAF-styrkene, tyder boken på at bevegelsen ønsker å vinne afghanske hjerter:

- Hellige krigere må oppføre seg pent og vise respekt for nasjonen, slik at de kan bringe hjertene til sivile muslimer nærmere seg, heter det.

Av samme årsak mener bevegelsen at det er viktig å begrense selvmordsangrepene. Denne formen for angrep var tidligere en sjeldenhet i det krigsherjede landet, men bruken har økt dramatisk de siste årene. Nå vil imidlertid Taliban begrense slike angrep til de større målene:

- Selvmordsangrep skal bare bli brukt til store og viktige mål. En modig sønn av islam skal ikke bli brukt til små eller ubrukelige mål. Størst mulig innsats må gjøres for å unngå sivile tap, heter det i Talibans lille blå, som også har et eget avsnitt om viktigheten av å skåne sivilbefolkningen:

- Guvernører, distriktssjefer, linjeledere og enhver hellig kriger må gjøre sitt ytterste for å unngå sivile dødsfall, skade på sivile eller ødeleggelse av siviles eiendom. Det må vises stor forsiktighet.

FOTO: MASSOUD HOSSAINI

Sentralisering

I tillegg til retningslinjene i skikk og bruk, fremgår det av boken at Taliban-leder Mullah Omar ønsker mer kontroll over sin bevegelse.

Siden NATO-operasjonen startet i 2001, har flere mer eller mindre kriminelle grupper operert under Taliban-navnet. Dette ser det ikke lenger ut til at Omar liker:

- Å etablere en ny gruppe eller bataljon av hellige krigere er forbudt. Dersom uoffisielle grupper eller irregulære bataljoner nekter å delta i de formelle strukturene, bør de bli brutt opp, heter det i boken, ifølge Al Jazeera.

Samtidig må hellige krigere av lavere rang respektere hierarkiet i bevegelsen:

- Hvis en vantro militær fanges, er det kun imamen eller viseimamen som kan ta beslutningen om hvorvidt han skal drepes, løslates eller utveksles.

Godt nytt

Budskapet i boken kan være gode nyheter for NATO, mener seniorforsker Arne Strand ved tankesmien Chr. Michelsen Institute i Bergen. Både Storbritannia og USA snakker nå forsiktig om muligheten for å innlede en dialog med det de kaller de moderate elementene i Taliban. Dersom Taliban-bevegelsen blir mer sentralisert, vil en slik dialog bli enklere, påpeker Strand.

- Det er lettere å føre samtaler med én sentral Taliban-ledelse, enn med mange små grupper, sier han.

Reell trend.

Forskeren har tidligere sett skriftlig materiale som angivelig var fra Taliban, men som senere viste seg å være falske. Han mener imidlertid at budskapet i den blå boken uansett omtaler en trend i Taliban som er reell.

- De har forstått at måten de opererte på da de kontrollerte Afghanistan skapte en del motstand i befolkningen. Du ser en dreining i mer moderat retning i måten de oppfører seg på i forhold til sivilbefolkningen og bruk av selvmordsangrep.