Sri Lanka, januar 2009: Opprørsgruppen LTTE, også kjent som Tamiltigrene, er noen få måneder fra å bli knust militært. På en slette et sted i den nordlige delen av landet sitter en forsvarsløs, bakbundet og naken mann med bind foran øynene. En soldat sparker ham hardt i ryggen. Deretter blir han skutt i hodet og segner om på bakken. Rundt ham ligger åtte andre lik som virker å ha blitt henrettet på samme måte. - Se, det ser ut som om han hopper, sier en av soldatene hånlig rett etter at det dødelige skuddet er avfyrt. «Det hadde ikke overrasket meg om denne videoen var ekte» Kristian Stokke, UiO Scenen gjentar seg på nytt. Nok en naken mann ender opp død på bakken. Soldatene ler i bakgrunnen.

Regjeringssoldater

Ryktene har versert i mange måneder om krigsforbrytelser begått av Sri Lankas regjeringssoldater mens det siste angrepet mot LTTE pågikk. Men bevisene har foreløpig uteblitt. Nå har en menneskerettighetsorganisasjon offentliggjort en svært rystende video som hevdes å vise henrettelsen av de ti forsvarsløse fangene. Videoen gir ingen indikasjon på hvem som blir henrettet, men det antas at de er tamiler. Det er uvisst om de tilhørte LTTE eller ikke. Men organisasjonen, som kaller seg Journalists for Democracy in Sri Lanka (JDS), er sikre på at soldatene tilhører regjeringshæren. - De bevæpnede mennene snakker flytende singalesisk, med en tydelig singalesisk aksent. Vår kilde på bakken, som er svært troverdig, har bekreftet identiteten deres, sier en talsperson for organisasjonen til Aftenposten.no.

Sri Lanka avviser påstander

Sri Lankas regjering avviser derimot alle beskyldninger, og hevder at innholdet i videoen er iscenesatt av LTTE.

- Regjeringen på Sri Lanka er av den oppfatning at formålet med videoen er å skape forlegenhet og bringe skam til Regjeringen i Sri Lanka, slik at man dermed kan forstyrre rehabiliteringsprosessen etter konflikten, heter det i en pressemelding fra Sri Lankas utenriksdepartement.

Kjemper for ytringsfrihet

Aftenposten.nos kilde legger til at videoen ble laget med en mobiltelefon, og at det var en regjeringssoldat som tok den. Hvordan den endte opp i deres hender, ønsker ikke kilden å si noe om. JDS er ikke tilknyttet det tamilske eksilnettverket, og fastholder at deres fremst oppgave er å fremme ytringsfriheten i et land der 34 journalister og mediearbeidere er blitt drept de siste fem årene. Aftenposten.no har fått verifisert fra andre ikke-tamilske menneskerettighetsgrupper på Sri Lanka at JDS er en av landets ledende forkjempere for ytringsfrihet, og at det anses som en uavhengig organisasjon i forhold til de bitre etniske skillelinjene som preger det krigsherjede landet. Det har ikke vært mulig for Aftenposten.no å verifisere videoopptakket eller bakgrunnen for at det ble laget. All informasjon om opptaket stammer fra JDS. - Men det hadde ikke overrasket meg om denne videoen var ekte, sier Sri Lanka-ekspert Kristian Stokke ved Universitetet i Oslo til Aftenposten.no. - Vi har jo sett tidligere at videofilmer som viser bestialske hendelser har lekket ut. I tillegg tror jeg denne videoen hadde blitt offentliggjort mens krigen pågikk dersom den hadde vært iscenesatt, sier han.

80.000 drept

Borgerkrigen på Sri Lanka brøt ut for fullt i 1983, da LTTE gikk til væpnet kamp for å danne en egen hjemstat på Sri Lanka for øyas tamiler. Rundt 12 prosent av Sri Lankas innbyggere tilhører den etniske gruppen, som opprinnelig stammer fra India. Minst 80.000 mennesker ble drept i borgerkrigen, som ble avsluttet da LTTE ble beseiret i mai i år. Bildene av den falne tigerlederen Velupillai Prabhakaran gikk verden over som et symbol på at LTTE var slått militært. Men utfordringene står i kø for president Mahinda Rajapakse og hans singalesisk-dominerte regjering. LTTEs enorme støtteapparat i utlandet er fortsatt intakt, og mange eksil-tamiler har fortsatt et sterkt ønske om et eget «eelam» – et hjemland for tamilene.

Mange fortsatt fanget

For to uker siden avslørte Aftenposten at en tamil bosatt i Norge omtales som en mulig kandidat til å lede LTTEs kamp videre . Mannen, som bor på Vestlandet, omtales som en lederskikkelse i den militante fløyen av organisasjonen. Den moderate fløyen, som ønsker en politisk prosess for å sikre tamilenes rettigheter på Sri Lanka, fikk et alvorlig tilbakeslag da LTTE-lederen Kumaran Pathmanathan (KP), som overtok etter Prabhakaran, nylig ble arrestert i utlandet og fraktet til Sri Lanka . Rundt 280.000 mennesker, hovedsaklig tamiler, sitter fortsatt i interneringsleire i Sri Lanka etter å ha flyktet fra sine hjem i løpet av borgerkrigens siste fase. Det er fortsatt uvisst når disse menneskene kan slippe fri for å fortsette sine liv.