Den økonomiske nedgangen i USA har flatet ut, men det betyr lite for alle dem som har mistet jobbene i løpet av krisen. Fattigdomsraten er i dag høyere enn på elleve år, viser de seneste tallene fra det nasjonale statistikkbyrået, ifølge LA Times.

Mindre enn 65.000 kr

13,2 prosent av befolkningen kategoriseres nå som fattige, opp fra 12,5 prosent på samme tid i 2007. Med mer virkelighetsnære tall oppplyses at 38,9 millioner mennesker nå defineres som fattige. I USA er den offisielle fattigdomsgrensen 22.025 dollar (130.463 kroner) for familier på fire og 10.991 dollar (65.104 kroner) for enkeltpersoner. Dette er den første omfattende statiske undersøkelsen av den økonomiske krisens virkninger. Arbeidsledigheten er nå på 8,9 prosent, og den øker for hver måned. Ved utgangen av 2008 var den 5,8 prosent. Tre millioner jobber forsvant i fjor. Ekspertene forventer at ledigheten vil fortsette å stige i år og neste år.

«Nasjonens karakter»

600.000 amerikanere mistet helseforsikringen i fjor. Det totale antallet uten noen slags helseforsikring er å 46,3 millioner. De nye tallene ventes å kunne forsterke kravene til omfattende reformer av sosiale tjenester og helsevesenet. I en tale til Kongressen denne uken siterte president Barack Obama et brev senator Edward M. Kennedy hadde instruert skulle leveres etter hans død, hvor han skrev at helsereformen i bunn og grunn var en moralsk sak, og handlet om selve «nasjonens karakter».