Italias høyesterett forkastet en lov som gir statsminister Silvio Berlusconi immunitet fra rettsforfølgelse, ifølge nyhetsbyrået Reuters. Loven er i strid med Italias grunnlov, som stadfester likhet for loven for alle borgere. Det var Berlusconi selv som drev den omstridte loven gjennom i den italienske nasjonalforsamlingen i fjor. Loven stoppet alle saker mot Berlusconi som pågikk ved italienske domstoler. - Med en forfatningsdomstol med elleve dommere på venstrefløyen var det umulig for dem å godkjenne loven, er Berlusconis kommentar til kjennelsen.

Berlusconi: - En farse

Statsministeren kalte rettssakene mot ham «en farse». - Vi skal regjere i fem år med eller uten loven, uttaler han. Mediemogulen Berlusconi ble regnet for å være blant Italias mektigste menn allerede før han ble valgt, og senere gjenvalgt, som statsminister. Han har i flere år vært anklaget for å være innblandet i flere tilfeller av korrupsjon. «Dette er dårlige nyheter for Italia. Berlusconi var allerede en hjelpesløs statsminister for en svak regjering» Tito Boeri, professor i økonomi ved Bocconi-universitetet i Milano

Må trolig stå tiltalt i italiensk domstol

Blant de mest alvorlige sakene mot ham, er anklagen om at han skal ha betalt britiske advokaten David Mills 600.000 dollar, rundt 3,6 millioner kroner, for å vitne falskt om lovbrudd begått av Berlusconi-selskapet Mediaset. Mills ble tidligere i år dømt til fengsel i fire og et halvt år for korrupsjon. Fordi onsdagens avgjørelse i høyesterett ifølge nyhetsbyrået ANSA ikke kan ankes, er det nå ventet at Berlusconi vil måtte stå tiltalt for korrupsjonsanklagene. - Dette betyr at minst to rettssaker mot ham automatisk vil bli gjenåpnet, sier professor i statsvitenskap Franco Pavoncello til Reuters. Politiske analytikere i Italita mener dette vil svekke statsministeren kraftig.

- Dårlige nyheter for Italia

- Dette er dårlige nyheter for Italia. Berlusconi var allerede en hjelpesløs statsminister for en svak regjering på grunn av alle skandalene rundt hans privatliv. Nå kommer han til å bli en enda mer hjelpesløs statsminister for en enda svakere regjering, sier økonomiprofessor Tito Boeri til Reuters, og fortsetter: - Jeg er pessimistisk. Italia hadde ikke noe boligkrakk eller bankkrise, men økonomien vår er dårligere enn de fleste av våre naboer. Dagens rettsavgjørelse vil gjøre regjeringen svakere og mindre effektiv, mener Boeri. Berlusconi har denne sommeren vært ofte omtalt i medier over hele verden, etter at pikante bilder fra hans kontroversielle privatliv ble offentliggjort. Det toppet seg for Berlusconi da hans kone gjennom 19 år nylig tok ut skilsmisse, etter at den 18-årige kvinnelige modellen Noemi Letizia gikk langt i fortelle om sitt tette forhold til den 73 år gamle statsministeren. I internasjonal politikk har Berlusconi gjort seg særlig kjent for å komme med sleivete bemerkninger, som da han nylig kalte ekteparet Obama «solbrun», eller da han kalte den tidligere fascistiske diktatoren Mussolini «en godhjertet leder».