• Kai Eide:

Talibans enøyde leder flyktet på motorsykkel da . En stund trodde den siviliserte verden at denne morderen var ferdig som leder for en slagkraftig bevegelse. Så feil kan man ta. Han har satt i gang en av de mest bemerkelsesverdige militære comebackene i moderne historie. Bruce Reidel, tidligere CIA-agent og utreder for Obama

- Bare fire vet hvor han er

Mullah Omar kan befinne seg et sted utenfor Quetta i pakistanske Balutsjistan, eller han kan gjemme seg en liten landsby i Afghanistan. Ingen vet. Bare fire personer har i dag direkte kontakt med ham, ifølge kilder The New York Times har snakket med. Bare en liten krets vet hvem disse fire er. Gjennom dem leder han en fanatisk bevegelse av militante islamister som har satt USA og NATO på defensiven. - Han kan ikke operere åpent. For mange leter etter ham, og øyet han mistet da han sloss mot sovjeterne på 1980-tallet, gjør ham lett gjenkjennelig, sier nederlenderen Alex Strick van Linschoten, som bor i Kandahar, hvor mullah Omars bevegelse vokste frem. Han har hjulpet en tidligere Taliban-leder å skrive sine memoarer, og kjenner bevegelsen godt. - Det er en utrolig historie, sier den tidligere CIA-agenten Bruce Reidel til samme avis. Reidel ledet den amerikanske regjeringens foreløpige evaluering av politikken overfor Afghanistan i vår. - Mullah Omar er en nærmest analfabet person, som i løpet av livet bare har møtt en håndfull ikke-muslimer, sier han. - Og han har satt i gang en av de mest bemerkelsesverdige i moderne historie. Hans følgere elsker ham, de tror på ham, og er villige til å dø for ham. Rahimullah Yusufzai, pakistansk journalist, som har intervjuet mullah Omar flere ganger

- Få ord, lite kunnskap

Ekspertene strides riktignok om hvor stor del av æren mullah Omar skal ha for denne mobiliseringen. Han kan ha fått hjelp av personer i den pakistanske etterretningen, som i sin tid hjalp ham til makten i Afghanistan. Færre tviler på hans betydning som inspirator, og i en håndbok for hellige krigere fra i år, fremkommer det at han har tilstrebet seg større kontroll over bevegelsen. - Hans følgere elsker ham, de tror på ham, og er villige til å dø for ham. Selv om få møter ham, er han en inspirator, gjennom brev og lydopptak, som han sender til kommandører og soldater, forteller den pakistanske journalisten Rahimullah Yusufzai, som arbeider i avisen News International. Yusufzai intervjuet mullahen flere ganger før 2001. - Han er en mann av få ord, og er ikke så veldig kunnskapsrik om internasjonale spørsmål, forteller han. Han er en mann av få ord, og er ikke så veldig kunnskapsrik om internasjonale spørsmål. Rahimullah Yusufzai, pakistansk journalist, som har intervjuet mullah Omar flere ganger

Betydningen av å forstå fienden

Det er stor usikkerhet om hvordan opprørerne i Afghansitan er organisert. Den konvensjonelle karakteristikken er at de er et løst sammensatt nettverk av islamister, med varierende grad av fanatisme, forent gjennom sitt hat til den afghanske regjeringen og de utenlandske styrkene – og av lojalitet til mullah Omar. Å forstå mullah Omars rolle og hans mål er viktig for dem som skal legge den videre strategien for krigen. Betyr mullahens lederskap at hele bevegelsen må bekjempes for å hindre at Afghanistan ikke igjen blir en trygg havn for terrorister, eller er det nok å ta livet av de mest fanatiske lederne, og deretter fremforhandle en avtale med de gjenlevende?

Invitasjoner til å forhandle

19. september sendte mullahen ut et lydoptak hvor han antydet at Taliban var åpne for å forhandle med de vestlige styrkene, og på dagen åtte år etter den amerikanske invasjonen ble en kunngjøring publisert på et nettsted tilknyttet Taliban, med forsikring om at de ikke ville utgjøre noen trussel mot vestlige land , om de bare kom seg ut av Afghanistan. Slike uttalelser kan tyde på at mullah Omar og Taliban vurderer å kutte forbindelse til det internasjonale terrornettverket al-Qaida. Således kan de brukes som argument av dem som mener at USA og NATO bør trekke seg ut . USAs øverstkommanderende i Afghanistan, general Stanley McChrystal, har advart om «fiasko» , om han ikke får mange flere soldater. John McCain sa i dag at det ville være en «historisk tabbe» om han ikke fikk dem. President Barack Obama sier han vil vente på en grundigere gjennomgang av den amerikanske strategien, som skal være klar i løpet av høsten. Denne uken fikk Obama fredsprisen. Tildelingen ble fordømt av Taliban . Debatten er ikke over. Les Laila Bokharis kronikk om situasjonen: Å forhindre Kaos-istan Hør amerikanske soldater fortelle om å kjempe mot Taliban: