Dersom du har planer om en førjulstur til London, er det ingen dum idé å legge den til begynnelsen av november, og få med deg den såkalte «Bonfire-night» den 5. november hvert år. Bålet og fyrverkeriet fra plattformene ute i Themsen er et fantastisk skue. I tillegg er det storslåtte markeringer med bålbrenning, fyrverkeri, musikk, tivoli og bodsalg i lokale parker gjennom hele helgen.
Selv dro vi til vår lokale park, Ravenscourt Park, og fikk en forsmak på både nyttårsaften og sankthansaften på samme tid. Ikke en eneste brite er ukjent med hvorfor, og hvem, som er årsaken til at hele landet salutterer og lukter krutt en hel uke til ende: Mannen heter Guy Fawkes.
Den 5. november 1605 planla han å sprenge det enorme britiske parlamentet i Westminster i luften. Og det var ikke bare bygningen datidens terrorister ønsket å ramme. Dagen var ikke tilfeldig valgt. Dette var datoen for den høytidelige åpningen av parlamentet, med både kong Jakob I av England og samtlige parlamentsmedlemmer tilstede. Guy Fawkes ledet en gruppe katolske konspiratører, som ville myrde den protestantiske kongen og embetsmennene, som de hevdet drev en systematisk diskriminering av engelske katolikker.
Fawkes og hans medsammensvorne forsøkte først å grave en tunnel under bygningen, men da det mislyktes, leide de en kjeller under Overhuset. Hit smuglet de kruttønner, fylt med 800 kg sprengstoff. Etter et anonymt tips, ble planen avslørt og kruttønnene funnet, bare timer før det planlagte plottet skulle gjennomføres. Fawkes ble tatt da han var i ferd med å løpe fra kjelleren. Han ble senere torturert og henrettet ved henging.
Denne uken blir Fawkes-dukker brent på bålet, og fyrverkeriene skal minne om denne dramatiske hendelsen.
400 år etter Kruttsammensvergelsen er det fortsatt drama rundt det britiske parlamentet – dog på et mer sivilisert plan. Men syrlige britiske aviskommentarer har ikke latt anledningen gå fra seg til å minne om at det kanskje ikke hadde skadet om noen hadde satt fyr på dagens grådige politikere, og skaffet landet noen nye. Men parlamentsbygningen vil de gjerne beholde.
